望梅止渴的主人公是曹操。望梅止渴的典故如下：
东汉末年，曹操带兵打仗，在行军的路上遇到了很大的困难，那就是，荒原百里，没有水源，将士们都干渴难忍，有的体弱的士兵，都被干渴的晕倒了，曹操看到这样的情形觉得非常难办。
于是，曹操就急步登上前面的山头，查看前方的状况，当登上山头的时候，曹操失望了，放眼望去，依然是没有人烟，哪来的水源，不过，一个灵机一动，曹操想到了办法。
他回过头，对正处于干渴中的士兵说：“将士们，翻过前面的那座山，就有吃不完的梅子”士兵们一听到梅子，想起梅子那酸甜的味道，口中都不由得流出了口水，于是，士兵们突然都有了力气，奋力向前前进。后来，他们终于到达了有水的地方，但是发现根本就没有梅子林。
扩展资料：
望梅止渴的近义词：画饼充饥、聊以自慰。
1、画饼充饥，读音：huà bǐng chōng jī，充饥：解除饥饿；画个饼来解除饥饿。比喻空有虚名，不实用，也比喻以空想来自慰。
引证：明·冯梦龙《警世通言·王娇鸾百年长恨》：“虽然不曾定个来期，也当～，望梅止渴。”
2、聊以自慰是一个成语，读音是liáo yǐ zì wèi，意思是勉强用来安慰自己。
引证：鲁迅《集外集拾遗·文艺的大众化》：我所聊以自慰的，是还有一个“阿”字非常正确，绝无附会假借的缺点，颇可以就正于通人。
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