画饼充饥本比喻徒有虚名而于实际无好处。后多用来比喻以空想来安慰自己。出自晋·陈寿《三国志·魏书·卢毓传》。
成语故事
三国时候，魏国有个人叫卢毓。他十岁就成了孤儿，两个哥哥又先后去世。在兵荒马乱中，他辛勤努力养活着寡嫂和侄儿，日子过得很艰难。他的为人和学问受到了人们的称赞。
后来卢毓做了官。他为官清正，任职三年多，提出了不少好建议，魏明皇帝很信任他。
那时选拔官吏，一般是凭人推荐，而推荐者往往只推荐有名的人物，这些名人多数只重清谈，不务实际，互相吹捧，因此魏明帝很不满意。在选拔中书郎时，魏明帝就下令说：“这次选拔，要由卢毓来推荐。选拔的人不要只看名声。名声就像在地上画个饼一样，其实是不能吃的啊!”
“画饼充饥"的成语就是从这个故事中产生的。现在往往用来比喻用空想来作自我安慰，或者用来说明虚名是没有实际用处的。还有个成语"望梅止渴”，魏文帝采纳了卢毓的意见，下令制定考试法。
出处诸葛诞、邓飏等驰名誉，有四聪八达之诮，帝疾之。时举中书郎，诏曰;“得其人与否，在卢生尔。选举莫取有名，如画地做饼，不可啖也。”
毓对曰：“名不足以致异人，而可以得常士。常士畏教慕善，然后有名，非所当疾也。愚臣既不足以识异人，又主者正以循名案常为职，但当有以验其后。故古者敷奏以言，明试以功。今考绩之法废，而以毁誉相近退，故真伪混杂，虚实相蒙。”
帝纳其言，即诏作考课法。
——选自《三国志·魏志》