江湖艺人的意思是在街上表演吟唱、讲故事、舞蹈、变戏法和哑剧等艺术而谋生的人。
他们将武术，杂技，魔术糅合在一起进行表演，并引来很多人围观，很多江湖艺人是有一些真本事的，舞枪弄棒，徒手劈石板，脑门磕酒瓶等绝技总是会引来观众一阵阵喝彩。
成语出处：徐贵祥《历史的天空》第一章：“那功夫不知是跟哪个江湖艺人学的，打起架来，三五条汉子近身不得。”
成语用法：作主语、宾语、定语；指卖艺求生的人
社会影响：旧社会的江湖艺人，他们有的靠绝活挣钱，有的靠某件实物谋生，有的凭真功夫吃饭。凭真功夫吃饭的这些人多是些舞枪弄棒练武的。后来，武术、杂技、魔术揉和在一起，人多队伍大，男女老少都有，走到哪，都能吸引很多人围观。
如今，人们的文化娱乐生活越来越丰富，这些江湖艺人已渐渐远去，靠走江湖卖艺吃饭的人越来越少。江湖艺人的远去，折射出百姓生活逐步走向文明富裕，反映了时代和?[1]?社会的不断进步。
表演把戏：1：油中捞钱：一口大锅，里面是沸腾的油，一个艺人，挽起胳膊，从热滚滚的油锅里把硬币掏出。
原理：一是油锅的温度不会太高，二是在较短的时间内，手所吸收的热量不多。在一个标准气压下，食用油的沸点很高，可以达到300摄氏度，比沸水的温度高得多。将手放入沸水中较短时间的话，我们的手往往是会受伤的，那么放入沸油中是一定要受伤的。油和醋是不相溶的，不会均匀地混合在一起，从而在油的表面形成了一层油膜，让别人看起来好像全部是油。当对锅加热时，由于醋的沸点只有四十多摄氏度，在这个温度的时候就已经开始沸腾，观众会认为真的是油沸腾了。所以将手放入四十多摄氏度的热水中，并且动作又很快，不会受伤。这就是“油中捞钱”的道理。
2：无痛拔牙：江湖艺人手指涂上一些白色粉末在你的蛀牙轻轻抹了几下，然后双指夹住你的蛀牙动作轻巧往外一拔，不知不觉你的蛀牙已经在江湖艺人的手上，而且没有任何一点疼痛的感觉，这时候你会为江湖艺人不需要借助任何器具，徒手拔牙的功夫而称奇：
原理：这药能把牙和骨头相离散。其药性之猛，非文字能表达