1、倾国倾城
汉朝中山李氏兄妹三人到京城长安发展，李延年进入皇宫乐府，他向汉武帝推荐他妹妹是绝世佳人，一见倾城，再顾倾国。汉武帝十分高兴就召见李延年的妹妹并封她为夫人，汉武帝十分宠爱这个绝色夫人。
2、成也萧何，败也萧何
“成也萧何，败也萧何”为民间对西汉建国功臣韩信一生的经典概括，有流言说萧何不是汉高祖的丞相。“成也萧何”是指韩信成为大将军是萧何推荐的；“败也萧何”是指韩信被杀是萧何出的计谋。不论是成功还是败亡都是由于同一个人。
3、汗马功劳
刘邦起兵反秦，萧何始终帮着他，筹谋划策，忠心耿耿，是刘邦最可靠的得力助手。秦亡以后，刘邦又打败了项羽，建立汉朝，做了皇帝，萧何便担任相国。刘邦认为论功劳应以萧何为第一，所以首先封他为“酂侯”（酂，县名，今湖北光化县），
食邑八千户。但是其余功臣多不服，他们说：“我们拼死拼命，多的经过百余战，少的也打过几十仗，而萧何未有汗马之劳，只会耍笔杆、发议论，根本没上过战场，封赏反在我们之上，这是什么道理？”刘邦问道：“你们知道打猎的事吗？”大家同声回答：“知道。”再问道：“那么你们知道猎狗吗？”又是同声回答：“知道。”
刘邦于是接着说：“打猎的时候，追杀野兽的是狗，而指示野兽的住处、去向，让狗去追杀的，却是人（夫猎，追杀兽兔者狗也，发踪指示者人也）。你们只会追杀，不过是功狗而已，至于萧何，能发踪指示，他才是功人。而且你们多数是单身跟随我，
有同族两三人一起入伍的就算难得了，可是萧何，他叫全家族的几十个男子都参加了我们的军队，跟着我一同出力。他的大功劳是怎么也不能忘记的！”大家听了，便谁也不吭气了。
4、衣锦还乡
史记记载，楚霸王项羽攻占咸阳后，有人劝他定都关中，但项羽乡土观念很浓厚。说：‘富贵不归故乡，如衣锦夜行，谁知之者! ’后人便延伸出了‘锦衣夜行’，慢慢就有了衣锦当还乡的说法。
刘邦的四面楚歌更动摇了项羽的军心。将士痛哭。想当初，项羽为了攻秦而痛失了先破咸阳者为王的良机；再因为不忍心，错失在鸿门宴上杀刘邦的机会；后因火烧阿房宫后想收其货宝妇女而东。
当时，有智者建议他在秦地建都称王。而项羽面对秦宫破残，又思欲东归，还说：富贵不归故乡，如衣锦夜行，谁知之者。此话一针见血的道出了项羽衣锦还乡，荣祖耀宗的观念。俗话说得好：好男儿志在四方。
项羽虽然具备中国古人的传统思想，但他又胸怀称帝的大志，在他8年的浴血奋战中，始终是个孤独的悲剧英雄。项羽一方面想当帝王，一方面也想当人人羡慕的大英雄。并一心想在江东父老乡亲的面前扬名显威。这些都成了他难成帝业的拦路虎。
5、夜郎自大
汉朝的时候，在西南方有个名叫夜郎的小国家，它虽然是一个独立的国家，可是国土很小，百姓也少，物产更是少得可怜。但是由于邻近地区以夜郎这个国家最大，从没离开过国家的夜郎国国王就以为自己统治的国家是全天下最大的国家。
有一天，夜郎国国王与部下巡视国境的时候，他指着前方问说：“这里哪个国家最大呀？”部下们为了迎合国王的心意，于是就说：“当然是夜郎国最大啰！”走着走着，国王又抬起头来、望着前方的高山问说：“天底下还有比这座山更高的山吗？”部下们回答说：“天底下没有比这座山更高的山了。”
后来，他们来到河边，国王又问：“我认为这可是世界上最长的河川了。”部下们仍然异口同声回答说：“大王说得一点都没错。”从此以后，无知的国王就更相信夜郎是天底下最大的国家。
有一次，汉朝派使者来到夜郎，途中先经过夜郎的邻国滇国，滇王问使者：“汉朝和我的国家比起来哪个大？”使者一听吓了一跳，他没想到这个小国家，竟然无知的自以为能与汉朝相比。却没想到后来使者到了夜郎国，骄傲又无知的国王因为不知道自己统治的国家只和汉朝的一个县差不多大，竟然不知天高地厚也问使者：“汉朝和我的国家哪个大？”