马特奥利奇是第一个被中国皇帝埋葬的欧洲人。他是罗马学院的教师、天文学家和数学家克里斯托弗克劳斯。他学习中文，并最终成为东罗马帝国的一员。他翻译了《几何原本》，他的世界地图最后到了皇帝本人手中。天文学和数学打开了中国的大门。今年，随着他逝世400周年的临近，人们正在开展各种纪念活动，以揭开“利奇之年”的序幕。他的中文名字是利玛窦。
利玛窦
今年5月17日，由耶稣会士发起的“利玛窦年”系列文化庆祝活动在利玛窦的家乡马塞拉塔拉开帷幕。其他国家也将开展一系列纪念活动。5月6日，教皇本笃十六世写给马其顿主教克劳迪奥朱利奥多里的一封信被公开。教皇在信中称赞“深厚的信仰和杰出的文化科学才能”是支持利玛窦中西交流、帮助福音在中国文化中扎根的力量源泉。中国一些城市的街道以利玛窦命名，以纪念这位西方传教士。
利玛窦至今仍是中欧文化交流的典范。当他去世时，来自中国的八名使者和八名耶稣会传教士来到中国，在四个教区和一个传教组织中服务。此外，25000名基督徒接受了培训。国内的人都把他当“太西儒”。傅武康等世界著名历史学家认为他是“历史上最杰出的沟通中西文化的桥梁”。
利玛窦的一生充满了传奇，许多文学作品的灵感都来自于16世纪发生在他身上的不可思议的冒险经历。他被视为努力传播科学知识的耶稣会士的典范。
利玛窦于1552年10月6日出生在意大利亚得里亚海城市马塞拉塔。从1561年起，他在家乡的一所耶稣会高中学习，直到1568年去罗马学习法律。1571年，19岁的利玛窦加入了耶稣会。第二年，他来到佛罗伦萨学习人文学科。从1573年到1577年，他在著名的罗马学院学习，在那里他学习了许多著名的耶稣会德国人的科学。
利玛窦经常感受到在亚洲传道的召唤，于是他出发前往这片大陆。1577年，他到达葡萄牙城市科英布拉，在那里学习葡萄牙语，并开始研究神学。578年，他和其他13名耶稣会士从里斯本起航，同年9月到达印度果阿，在那里继续研究神学，同时教授拉丁语和希腊语。
学习中国文化
1580年，28岁的利玛窦在印度科钦被提升为神父。1582年离开果阿，同年8月7日抵达中国澳门。在那里，利玛窦几乎立即参加了学习汉语的艰巨任务。583年，时任两广总督批准利玛窦和另一位耶稣会士定居广东东部的肇庆。从此，31岁的利玛窦开始了漫长的北上之旅，他的最终目的地是北京。
利玛窦在肇庆耶稣会住所展示了一幅世界地图，吸引了许多人观看。在大家的建议下，利玛窦复制了地图，将地名翻译成中文，并于1584年印刷。这是著名的世界地图的第一个版本，被当时的中国人称为“伟大的世界地图”。此外，他带来的欧洲钟表、威尼斯棱镜、西方绘画和书籍也吸引了人们的欣赏，而当时的中国人并不知道这些东西。通过这种接触，利玛窦成功地使大约70名中国人皈依天主教。那时，他可能会开始使用他的中文名字利玛窦。
589年，利玛窦得到两广新任总督的许可，与其他耶稣会士迁往广东北部的韶州。在那里，他们得到了更多的便利，有了住的地方，还建了一座教堂。为了融入当地文化，利玛窦等人模仿佛教僧侣的服饰。许多受过教育的中国人被这些聪明的西方人所吸引，来到利玛窦的住所学习他们的知识。
利玛窦
1590年前后，这些耶稣会士发现僧侣的社会地位不如儒生和其他受过教育的人，于是开始蓄发蓄胡须，穿上儒生的衣服。在此期间，利玛窦逐渐掌握了中文，并将儒家的四书翻译成拉丁文。手稿现在保存在罗马的耶稣会档案馆。此外，利玛窦还总结了第一套将汉字翻译成拉丁文的标准。这两项成就足以让他成为真正的西方汉学之父。
592年，耶稣会士的住所遭到强盗袭击。利玛窦的脚受了伤，这使他成了瘸子。595年，离开邵州，迁居南京。从那里，他继续向北到首都。后来因为日本侵略朝鲜，他被迫迁到南昌。
595年，利玛窦在南昌出版了他的第一本书《老友记》。596年，他翻译编辑了一部名为《西方国家记录》的短篇作品，兴致勃勃地向中国人介绍他的西式记忆法。
公元598年，南京礼部尚书王中明得知这位来自西方的天文学家和数学家可以帮助政府修订年表，就提议带他和他的朋友拉撒罗坦若神父进京。在这次旅行中，熟悉音乐的父亲lazaroCatanio理解了中国的音调。在他的帮助下，利玛窦开始编纂第一部汉语词典。可惜这本书保存不了。