壬的读音是rén。
壬，单一结构，最早见于商代甲骨文，指天干的第九位，指顺序的第九；巧言谄媚的人，如壬人。“壬”字本为象形字。甲骨文，就像缠线用的木制工具。金文，的中间有一个圆点，有人认为这是表示已绕上了线团；李学勤先生说：“古文字直笔常加点。”是小篆的形体，中间的一点变成了一横。楷书的写法。
《说文》认为壬“象人怀妊之形”。百礼都已周到，而且很大很盛。另外，巧言谄媚的奸佞之人，也可称为“壬人”，如王安石《答司马谏议书》：“辟邪说，难壬人。”也就是：排除邪说，批驳奸佞之人。后世，“壬”字很少单独使用，即使单独使用，也大都作天干的第九位。
康熙词典：
《广韵》《集韵》《韵会》如林切《正韵》如深切，音任。《说文》壬位，北方也。《尔雅·释岁》太岁在壬曰黓，月在壬曰终。《淮南子·时则训》戌在壬曰黓。《史记·律书》壬之为言任也。言阳气任养万物于下也。《前汉·律历志》怀妊于壬。《抱朴子·杂应卷》立夏，佩六壬六癸之符。
又大六壬数，近世尚之。
又《尔雅·释训》佞也。《书·臯陶谟》巧言令色孔壬。
又大也。《诗·小雅》百礼旣至，有壬有林。
又与任同。负也。按本义先有壬癸之壬，借为负壬怀壬字。
又从人作任，从女作妊以别之。黓原字从戈。黓，伭黓。