早在秦代，就已经有私铸钱币的记载了。著名的云梦秦简中就有私自铸造钱币被捕的案例，他们铸造钱币用的模子还被带到公堂上作为物证。
从汉代到清代，都有不得私铸钱币的法律规定，若私铸钱币，则会被流放或者斩首。这说明历朝历代都有私铸钱币的现象，而且政府还为此制定了极其严峻的刑罚。
最著名的私铸钱币案发生在唐玄宗开元年间。此时的唐朝商品经济发展蓬勃，但是，政府铸币比较滞后，导致市面上流通的铜钱不够用。于是，一些商人瞅准时机，将自家私铸的钱币投入市场。此举引发了当时市场的货币混乱和通货膨胀。
你可能会奇怪，何以至此？
商人做事都是为了盈利的，铸币也不例外。私币虽然在形制上与官方发行的钱币很像，但是，往往都会成色不足或者分量不够。所以，商人用这种钱币去做买卖，其实是在大发不义之财。
这些钱币在流通中逐渐被人辨识出来，那么，以往一个铜板可以买到的东西现在就要两个私钱才能买到，货币混乱和通货膨胀也就开始滋生了。
不过，我们还是要区分一下，古代假币跟如今假币的概念和危害程度可是很不一样的。
如今，货币是一种价值符号。无论是硬币还是纸币，其本身的价值是不大的，我们之所以可以用它买到东西，完全是因为发行货币的政府具有公信力。但是，古代的铜钱就不一样了，其本身是有价值的，铜钱的价值等同于它能买到的商品的价值。比如，如今的五十元纸币可以买到一箱牛奶，但这不代表那张上面写着?50元?的纸的价值跟一箱牛奶的价值是一样的。但是，如果说古代的一个铜板可以买到一个烧饼，那么一个铜板的价值跟一个烧饼的价值就是等同的。所以，人们明知是私钱，但仍然不会拒绝接受（一个不够两个顶嘛）。?