一、今义
女人 《现代汉语词典》对人的解释是“能制造工具并能熟练使用工具进行劳动的高等动物。当代人学家张荣寰2008年3月给人以合理的解释：人是自然（多维度生物圈）的本我存在；人是超越万物的灵长；人能在生物圈获得两个层次的和谐幸福，即初级追求真、善、美所获得的和谐幸福；高级追求价值、意义、超越所获得的和谐幸福。人的本质即人的根本是人格，人是具有人格（由身体生命、心灵本我构成）的时空及其生物圈的真主人。人的赋新即人在世界上的使命就是为了人格及其生态文明的不断上升和赋新，以实现和谐幸福的目的。人的发展即人的三方面的发展。一是人格发展；二是生态原理；三是产业发展。人的文明出现，以文明是人的人格、生态、产业的上升直接导致文明的出现，文明是血缘、种族融合与人的探索、信仰真理***同发展的结果。人的终极目标以人类***同体及其文化的产生和发展是人类迈向更高文明的必由之路，以实现更高层次的和谐幸福。 人类将重新发现了人和人格的伟大，肯定了人的价值和能力，人要砺练人格，个性应该智慧；一致幸福的求实精神，人对人首先要研究个究竟，决不满足于对其他事物的一知半解，为创造现实幸福生活而奋斗的乐观进取精神，把人从以往历史、民族、宗教、地域划分的桎梏下解放出来。
人，或人类，这个名词可以从生物、精神与文化各个层面来定义，或者是这些层面定义的结合。生物学上，人被分类为动物界脊索动物门哺乳纲灵长目人科人属智人种（学名为Homo sapiens 或 Homo sapiens sapiens 但后者多数不为学界一致认可）。智人意指拥有高度发展的头脑。
精神层面上，人被描述为能够使用各种灵魂的概念，在宗教中这些灵魂被认为与神圣的力量或存在有关；而在神话学中，人的灵魂也会被拿来与其他的人型动物作对照。如人工智能或天使是独立于活的肉体的灵体，但只能以一些指令运作，兽人或亚人则只有欲望和肤浅的情绪。在佛学中，人用三身来描述：法身，报身，化身。人间佛教认为三身本是一体，只是为了描述和形容的方便而已才这么人为的划分。
文化人类学上，人被定义为能够使用语言、具有复杂的社会组织与科技发展的生物，尤其是他们能够建立团体与机构来达到互相支持与协助的目的。
生物学上人的学名为“智人”（拉丁文homo为“人”，sapiens即“聪明的”），与黑猩猩、大猩猩、猩猩、长臂猿、合趾猿同属人科的灵长目动物[1]。人类与其它灵长目动物的不同在于人类直立的身体、高度发展的大脑，以及由高度发展的大脑而来的推理与语言能力。由于人和猿血缘相近，动物学家D．莫利斯戏称人类为裸猿 ，并著述从各个角度论述人类种种行为的起源。恩格斯著有《从猿到人》，代表着马克思主义对人的来源的经典研究。
恩格斯著《从猿到人》 行为学上来看人类的特征有：懂得使用语言，具有多种复杂的互助性社会组织，喜欢发展复杂的科技。这些行为学上的差异也衍生出各文化不同的信仰、传说、仪式、价值观、社会规范。
教育学对“人”的理解
第一，人是一种存在的可能性。人的本质是在人自身的活动中不断生成的，是一种“自我规定”。
第二，人具有自主性和创造性。
第三，人具有发展的本质。人的实践本性决定了人可以通过有意识、有目的的自主创造性活动不断地进行自我否定、自我超越、自我实现，即人具有发展的本质。
第四，人具有历史性和现实性。两层意思：一是人的自我本质是在不断发展的历史和现实生活中逐渐生成的，人总是生活在具体的历史与现实空间中。二是人的自我本质的生成与发展要受到一定历史和现实条件的制约。
第五，人具有多样性和差异性。人作为一种存在的可能性本身就孕含着丰富性和多样性，另一方面个体生命具体独特性、不可替代性及个体间的差异性。
[编辑本段]二、古义
男孩人，仁也，仁生物也。礼·礼运人者，天地之德，阴阳之交，鬼神之会，五行之秀气也。 又一人，君也。书·吕刑一人有庆，兆民赖之。又予一人，天子自称也。汤诰嗟尔万方有众，明听予一人诰。 又二人，父母也。诗·小雅明发不寐，有怀二人。 又左人，中人，翟国二邑。 又官名。周礼有庖人，亨人，浆人，凌人之类。 又枫人，老枫所化，见朝野佥载。又蒲人，艾人，见岁时记。 又姓。明人杰。又左人，闻人，俱复姓。 又韵补叶如延切，音然。刘向·列女颂望色请罪，桓公嘉焉。厥后治内，立为夫人。人具阴阳。人字左笔为阳，右笔为阴；阳清而轻，故左撇轻，阴浊而重，故右捺重；阳中有阴，故左撇先重而后轻；阴中有阳，故右捺先轻而后重。阴阳合而为人。即其字可悟也。
人，天地之性最贵者也。此籀文象臂胫之形。——《说文》
故人者,天地之德,阴阳之交,鬼神之会,五行之秀气也。故人者,天地之心也,五行之端也,食味,别声,被色,而生者也。——《礼记·礼运》
有七尺之骸、手足之异,戴发含齿,倚而食者,谓之人。——《列子·黄帝》
人未有不乐为治平之民者也。——清·洪亮吉《治平篇》
[编辑本段]三. 生物学解释
人是地球生态系统中的一种普通动物，是生物进化的结果。人属于真核域，动物界，脊索动物门，脊椎动物亚门，哺乳纲，灵长目，人科，人属，智人种，但并非生物进化的终点。人如果不遵循生物进化理论，同样会有一天被其他动物所取代。