以汉朝为例
两汉时期，秩级不同的官吏，官印的质地、纽式均不尽相同，大致可分 6等：
①帝、后玺。汉帝玺与秦制同，日常使用的有皇帝行玺、皇帝之玺、皇帝信玺、天子行玺、天子之玺、天子信玺 6种，史称“乘舆六玺”。另有秦始皇“传国玺”，*** 7玺，实物均佚。今有“皇帝信玺”封泥传世。皇后玺实物有1968年陕西咸阳出土的“皇后之玺”。帝、后玺的特点是：均称“玺”，白玉质，螭虎纽。
②王玺。金质，龟纽。《汉官旧仪》谓汉王玺纽式为橐驼纽，今证以实物，似误。实物有1981年江苏邗江发现的东汉初期“广陵王玺”。
③太子、列侯、丞相、大将军印。均金质、龟纽。列侯印称“印”，余均称“章”。实物有金质“石洛侯印”。
④秩级中二千石、中二千石印。均银质，龟纽，称“章”。实物有银质“琅琊相印章”。
⑤千石以下至二百石官印，均铜质，鼻纽， 4字，称“印”，印文或省“印”字。今存世汉官印多属此类。
⑥二百石以下小官印。均铜质，鼻纽，半通。按汉百官印边长为汉制一寸，称通官印。半通为通官印之半，因称半通印。
以上汉官印等级制度是在秦制基础上逐步形成的，定型于武帝时期。今存汉官印除少数民族印外，无不分属于以上 6个等级。