北美的印第安人，留下了《雷公鸟》的传说：从前，夸扣特尔人有一位大酋长，他住在克拉斯基斯高山上。有一次，漫山遍野的大洪水滚滚而来，淹没了附近的土地和人家，大酋长以及全族的人，都危在旦夕，眼看着就要被洪水所淹没。这时候，倾盆大雨中的天空，突然爆出了一道闪电，一只巨大的鸟——雷公鸟，现身在天空中，并且变成了一个人，救出了大酋长。大酋长惦念着全族人的安危，便求告雷公鸟，看看还有没有没被洪水淹死的族人，并想办法营救他们。雷公鸟告诉大酋长，还有很少没有被淹死的。大酋长便请求雷公鸟把他们全都找来，于是，很多的族人便得救了，他们欢聚在一起，看雷公鸟跳舞。从此，雷公鸟和雷公鸟舞蹈，就在大酋长的家族中，一代代地传下去。雷公鸟的传说，后来改编成了著名的戏曲《雷公鸟》。