一、求证于《现代汉语词典》和《汉字源流字典》 《现代汉语词典》（商务印书馆，第5版）对“想象”和“想像”这两个词条的解释是： 想象：①名词，指在知觉材料的基础上，经过头脑加工而创造出新形象的心理过程。②动词，推想出不在眼前的事物的具体形象或发展结果。‖也作想像。 想像：同“想象”。 在《汉字源流字典》（语文出版社）中，“象”与“像”的意义分别是这样的： 象意义演变之⑤是“想象”，出处是《韩非子·解老》：“人希见生象也，而得死象之骨，案其图以想其生也，故诸人之所以意想者皆谓之象也。” 为了分化字义，后来“相貌”、“类似”、“如同”、“形状”、“样子”等义便另加义符“人”，写作“像”来比示。 像《说文·人部》：“像，象也。从人，从象，象亦声。”本义为相似，即在形象上有相同或相似，有某些***同特点。 《现代汉语词典》对“想象”一词的解释，无论是第①项还是第②项的解释，都有一个***同的特征，都突出了“创造出新形象”的特征（第②项解释“推想出不在眼前的事物的具体形象或发展结果”中的“推想”二字，也具有“创造出新形象”的内涵）。 《韩非子·解老》所引用的这一语段中，“生象”、“死象”中的“象”的本义应该是大象，但是由“案其图以想其生”而产生的“象”则是“意想者”，也同样具有了“推想”和“创造出新形象”的内涵。 而“像”的基本义中均不含“创造出新形象”的意思。 因此，由以上两个例子可以看出，“想象”和“想像”二词中，用“象”是比较合理的。 二、求证于词性的分析 如果从词性的角度来分析 “想象”一词的话，人们习惯认为是动宾结构，但也有认为是联合结构。如果是动宾结构，想的是事物的形状、样子，用“象”应该说是合理的。如果是联合结构，“象”字本身也是动词，即韩非子说的“故诸人之所以意想者，皆谓之象也”。“想”也就是“象”，“象”也就是“想”，因此在“想象”和“想像”两个词中，用“象”字似乎更为准确。 三、求证于《现代汉语规范词典》 《现代汉语规范词典》（外语教学与研究出版社，2004年出版）中对这两个词条的解释是这样的： 想象：①名词，指在知觉材料的基础上，经过头脑加工而创造出新形象的心理过程。△～丰富。②动词，推想出不在眼前的事物的具体形象或发展结果△不难～他当时该有何等的痛苦。 想像：全国科学技术名词审定委员会和国家语言文字工作委员会已确定“想象”为推荐词形。 可以看出，《现代汉语规范词典》对“想象”的解释和《现代汉语词典》（商务印书馆，第5版）对“想象”的解释是完全一致的。《现代汉语词典》对“想像”一词的推荐用法为“想象”，《现代汉语规范词典》对“想像”一词的使用已经从规范的层面上规定为“想象”了。 综上所述，“想象”和“想像”似乎是应该统一使用为“想象”的了。