巨鹿之战结果是王离所率的20万秦军全军覆没。章邯所率的20万秦军也被打退。王离军被歼灭后，项羽派出蒲将军将章邯军的退路切断，自己率军向章邯军发动攻击。最终章邯在打不过，也等不来援军的情况下率20万秦军投降。后来这20万秦军降卒被项羽坑杀，从此以后，秦王朝再无兵可战，直接导致最后的灭亡。
战役经过秦二世二年（公元前208），赵地赵王歇及张耳退保巨鹿（今河北平乡西南），被王离军20万人围困。章邯屯军巨鹿南棘原，筑甬道（两侧有土墙的道路）至河，供应王离军粮秣。王离猛攻巨鹿，城中日趋危急。赵遣使求救于楚、齐、魏、燕等反秦武装。
巨鹿被围后，?反秦各路诸侯的援军纷至沓来，但面对秦军在巨鹿城下布设的陷阱，谁也不敢向前，只是远远观望。
当章邯和王离围攻邯郸和巨鹿时，楚怀王命卿子冠军宋义统领项羽等前去救援，宋义带大军正好走了一半的路，停在大野泽前，就不走了。与秦国有着新仇旧恨，急于复仇的项羽，果断斩杀宋义，夺取了军队的指挥权。项羽来到黄河岸边后，与巨鹿战场隔河相望，这时距离巨鹿被围已有两个月了。
诸侯军负责“围观”王离军，使其陷入巨鹿城内外夹击的态势，不敢轻易支援章邯，而由项羽率领的楚军负责消灭章邯军。
项羽先派英布、蒲将军带领二万精兵渡河，切断秦军运粮通道，随后亲率主力渡河，凿沉船只，毁坏炊具，烧掉营舍，每人只带三天口粮，这就是著名成语“破釜沉舟”的由来。一到战场，项羽马上发出命令，让楚军迅速行动，把秦军包围起来。
经过九次激烈战斗终于打退章邯，活捉了王离，杀死了秦将苏角，秦将涉间举火自焚，其他的秦军将士有被杀的，也有逃走的，围困巨鹿的秦军就这样瓦解了。