意志，指决定达到某种目的而产生的心理状态，常以语言或行动表现出来。当代西方心理学新词典认为意识是人自觉地确定目的，并支配行动去克服困难以实现预定目的的心理过程。意志是人类特有的心理现象，也是人的意识能动性的表现。其主要特征：明确的目的性，即意志行动总是自觉确定和执行目的行动。与克服困难直接相联系，即只有克服各种困难才能实现预定的目的。直接支配人的行动，即意志主要是为完成一定的目的任务而组织起来的行动。它对行动的调节既可表现为发动和进行某些动作或行为，也可表现为制止和消除某些动作或行为。
意志是人自觉地确定目的，并支配行动，克服困难，实现目的的心理过程。即人的思维过程见之于行动的心理过程。无意识的本能活动、盲目的冲动或一些习惯动作都不含有或很少有意志的成分。意志：意，心理活动的一种状态。志，对目的方向的坚信、坚持。意志，即对实现目的有方向、有信念地坚持的一种心理活动（含潜意识中的心理活动）。人类特有的有意识、有目的、有计划地调节和支配自己的行动的心理现象。其过程包括决定阶段和执行阶段。决定阶段指选择一个有重大意义的动机作为行动的目的，并确定达到该目的的方法。执行阶段即克服困难，坚定地把计划付诸实施的过程。意志的调节作用包括发动与预定目的相符的行动以及抑制与预定目的矛盾的愿望和行动两方面。