布施——动词，世俗的意思是把自己财物施舍给别人。还有一个意思是向僧人、道人施舍财物或斋饭。见《汉语词典》第五版119页。
佛教中，布施的含义是以慈悲心把福祉和利益给与别人；原为佛陀劝导众生之行法，以衣、食等物施与大德及贫穷者。基本上给的都是财、物。
后来除了财布施以外，又再加上法布施、无畏布施，扩大了布施的意义和范围。
法布施的意思是向别人宣说正法，令听闻者得智慧功德利益。
无畏布施的意思是让别人听闻佛法远离种种恐怖。
布施之目的，大致在于破除吝啬与贪心，以免除未来世之贫困，从布施中感悟佛之大慈大悲，为别人造福成智，求得功德累积，以致解脱 。