稿费、书画酬金
润笔是指拿毛笔泡水这个动作，在古代，毛笔作为主要的书写工具，在使用之前通常会先用水泡一泡，把笔毛泡开、泡软，这样毛笔才比较容易吸收墨汁，写字时会感觉比较圆润。后来“润笔”被泛指为请人家写文章、写字、作画的报酬，是古时候对于“稿费”的笼统称谓。
《隋书·郑译传》：“上令内史令李德林立作诏书，高_戏谓译曰：‘笔干。’译答曰：‘出为方岳，杖策言归，不得一钱，何以润笔。’”唐宋翰苑官草制除官公文，例奉润笔物。后泛指付给作诗文书画之人的报酬。唐殷文圭《贻李南平》诗：“润笔已曾经奏谢，更飞章句问张华。”《儒林外史》第一回：“老爷少不得还有几两润笔的银子，一并送来。”鲁迅《彷徨·幸福的家庭》：“投稿的地方，先定为《幸福月报》社，因为润笔似乎比较的丰。”
出处
“润笔”一词典出《隋书_卷三十八_郑译传》∶“上令内史令李德林立作诏书，高_戏谓译曰：‘笔干’。”译_曰：‘出为方岳，杖策言归，不得一钱，何以润笔。’”