希腊人是奔放的，拥有所谓的“酒神情绪”。但比起其他民族，理性色彩还是比较突出的。古希伯人信奉上帝`埃及人崇敬太阳神，印度人膜拜的就更多了。希腊人对神的态度与其说是崇拜不如说追求向往。人甚至敢开神的玩笑。这种理性主义使得苏格拉底可以为真理喝下毒酒。希腊人将这运用到哲学，思考世界的本原，探讨悖论的逻辑；运用到科学，研究杠杆`滑轮`浮力，发现数的奥秘。
三、人文主义传统
众所周知的神话“斯芬克斯之谜”，体现了原始先民对人类自身地位的最初思考。自此，揭示人的地位、业绩及其历史作用，可以说贯穿于整个希腊文明史之中。在那里，由于希腊城邦制的发展，作为城邦主体的公民个人的作用不断得到体现，因而也就不断强化了对个人价值、个人主义与个人尊严的信念，以至到了智者派代表人物普罗泰戈拉那里，更提出了"人是万物的尺度"这个命题，成为公元前s至前4世纪希腊世界理性思潮中的一面旗帜；与此同时，在戏剧与艺术等领域中，更有着意渲染与表现人的意志、人的力量、人的创造性的作品间世。扩而言之，这种构成希腊文化所有方面的人文精神，便成了古希腊文明的一种典范。
四、古希腊文明的多元性和多中心性
从文明中心的分布上来看，一部从爱琴文明到希腊化时代的希腊史，在不同的时代有不同的文明中心，即古希腊文明史多中心的。
爱琴时代是金石并用时代，文化中心区域是爱琴海上诸岛屿，其中以西奥斯岛为最重要，它是商业汇集之地。荷马时代是希腊历史的一个曲折发展的时期，这一阶段的建筑物遗迹很少，器物、武器、工具和陶瓷器的残留品也很少。古风时代的希腊城邦有好几百个，散布于希腊半岛、爱琴海各岛、小亚细亚沿海、黑海一带以及地中海西部意大利半岛南端和西西里岛上。它们都是独立的城邦，在种族上和宗教上他们是统一的，但在政治上他们是分散的。这些国家常常互相掠夺，互相厮杀，彼此兼并，互相削弱。可以说这时的希腊没有一个可以统领一切的文明中心，只是小亚细亚的米利都学派和大希腊的毕达哥拉斯学派、爱利亚学派异彩纷呈