据《中华人民***和国地名词典.湖北省》载：分盐：位于监利县城东北24公里，分盐河畔。传古为盐关，川盐，淮盐行销区域以此为界，故名。作为古云梦泽的一部分，分盐何时成集镇由于史无明载，不得而知，最迟在三国时已为古盐关，这从三国吴黄武元年（222年）以“地富鱼盐，设官监办”置监利县可知。由于分盐地处内荆河边，初为临河小村，食盐行销至此设码头，政府见有利可图，便设盐关进行管理，这从《明史》中曾记载在此设分盐所五巡检司可确证，虽然为“盐榷之司”(巡检所主管缉私盐)所在地。盖因此地川盐销路较好，与政府扶持的淮盐平分秋色，并以河为界，河之北销川盐，河之南销淮盐，即川盐至此不再东下，淮盐亦不越此西走，故称“分盐”。后称该河为分盐河。清嘉庆年间（1820年）又在这里设分盐镇巡检司署和分盐河河泊所，想必集镇已成规模。另一说相传此地曾有“应赶”“紫龙”二山，山涧多产食盐。后经沧桑变迁，两山沦为平地，盐涧亦就此烟灭。后人皆称“盐飞走了”，于是便称此地为“飞盐”，后又谐音改称“分盐”。此外，境内有胭脂河，相传陈友谅以此河鱼充侍妾脂粉费，故名。1975年设分盐公社，1984年改设分盐区，1987年置分盐镇。