当时的国内搜索还处于起步阶段，周枫和很多技术人员经常需要阅读国外的论文。那时候只有金山词霸可以用，需要下载很大的词库，并且一些新的技术词汇完全查不到。
周枫和当时的几个核心人员想到，虽然电子已有的词典经常查不到新词，但有道有搜索技术，通过搜索引擎能搜到含有这个单词的中英对照网页，通过这个词的中英对照关系获得这个词语的解释。那么，如果这个词的对照关系越多，证明相关性和准确度也就越高，二者就能互为释义。
周枫与两位技术同事根据这个思路，做了一个简单的网页版词典测试版，首创“网络释义”功能，成为有道搜索的一个栏目。没想到一推出就受到了许多用户的喜爱。随着词典越来越受欢迎，周枫写了有道词典Windows Vista上的Widget插件，并迅速获得了上百万的下载。
周枫看到了其中的机会。为了满足用户越来越多的需求，比如屏幕取词，划词，单词本等等功能，并且让用户免去输入网址的麻烦，在07年9月，有道推出了第一版有道桌面词典。随着智能手机的普及，周枫最先看到了移动互联网的机会，于2009年1月推出手机版有道词典，这也成为有道词典制胜的关键。
有道词典已成为国内最大的互联网词典产品。截止2013年6月，网易有道词典（桌面版+手机版）用户量超过3.5亿。
有道词典团队也开始往在线教育领域布局。周枫表示，“在线教育不是一蹴而就的事情，产品上会根据自身的优势和之前的尝试，一点点做转化。如果只是希望把教育从线下搬到线上来，就只是在把互联网当成管道，反而会暴露弱点，毕竟如果用线上模拟线下，是无论如何也做不到线下的面对面的教学体验的。我们坚持用互联网的方式去做教育。”