小乘的意思是：
⒈ 佛教语。梵文Hīnayāna(希那衍那)的意译。指小乘佛教。早期佛教的主要流派，注重修行、持戒，以求得“自我解脱”。公元一世纪左右，佛教中出现了主张“普度众生”的新教派，自称“大乘”，而称原有的教派为“小乘”。
《百喻经·送美水喻》：“如来法王有大方便，於一乘法分别说三。小乘之人闻之欢喜，以为易行，修善进德，求度生死。”
鲁迅《朝花夕拾·无常》：“我也没有研究过小乘佛教的经典，但据耳食之谈，则在印度的佛经里，焰摩天是有的，牛首阿旁也有的，都在地狱里做主任。”
国语词典：
佛教用语。相对于大乘以成佛为最终的理想境界而言。大乘佛教徒称那些以证得阿罗汉果为终极理想的佛教宗派为「小乘」。如经部、正量部、说一切有部等。
造句：
1、表示小乘修行四向四果的二十七贤圣位，即前四向三果的“十八有学”与第四阿罗汉果的“九无学”。
2、缅甸是南传佛教三个主要国家之一，慈航入境随俗，从此改着小乘佛教黄色袈裟，过着严格、清苦的原始教徒生活。
3、大小乘兼学，显密双修，见行并重，并吸收了苯教的某些特点。
4、在一定程度上小乘佛教已经成为傣族人民的主要精神支柱。
5、诸行无常，诸法无我，涅_寂静，是小乘的三法印。
6、我修行与别人修行不一样，他们修小乘，我修大乘，他们修虚空，我修圆满。
7、你这小乘教法，度不得亡者超升，只可浑俗和光而已。
8、第一天早晨出发，乘坐公***汽车到大勐龙参观云南最有名的小乘佛教建筑之一。
9、西双版纳的拉祜族信仰小乘佛教。
10、新疆克孜尔石窟是龟兹石窟的典型代表，其壁画内容主要有本生、因缘、譬喻等内容，从壁画内容上分析，是小乘佛教戒、定、慧三学在佛教实践中的反映。