中古汉语拥有平、上、去、入四个调类，而今全浊声母归阳派而分化阴阳。厦门话如同多数的闽南语一样，拥有七个声调。因为标准闽南语原有8个音，因此有的学者（主要是大陆学者）依阴平、阳平、阴上、阳上、阴去、阳去、阴入、阳入的次序编号，编为1至8（如《闽南方言大词典》）。由于厦门话中没有阳上，因此有的学者编号时省去阳上，并将其后的阴去、阳去、阴入、阳入各提前一号，编为1至7（如《厦门方言志》）。阴平、阳平、上声、阴去、阳去、阴入、阳入。厦门话字音的连续变调现象比普通话复杂。厦门话语音的许多现象，反映着上古中古汉语语音的一些特点，这在汉语诸方言中是相当突出的。词汇方面，厦门话有相当大量本方言的特有词汇，这在普通话或其它方言中是罕见的甚至是没有的。
闽南语中，厦门话的入母[?]消失得最早最快，早已并入[l]。[?]原本对应于普通话的r，但如今普通话中读r的字，厦门话中多读[l]。
调类代号 调值发声说明
阴平 1 44 高平
阴上 2 53 高降
阴去 3 21 低降
阴入 4 32 低降极短促
阳平 5 24 升
阳上 6 * * 已并入阳去（第7声），即声韵学上“浊上变去”
阳去 7 22 中平
阳入 8 4 高平极短促
值得注意的是，多数闽语皆具有频繁而复杂的“连读变调”，意即在字与字的组合后，会导致前字出现与本调迥异的变调发生。台湾话、潮州话等，皆是如此情形。