土地适宜性评价，经联合国粮农组织1977年协商讨论的结果，认为可以下列 4 方面的指标来表达：① 类（order）──反映适宜性的种类，一般以英文字母表示，分为适宜（S）、有条件的适宜（Sc）、不适宜（N）。②级（class）──反映各类用途中的适宜程度，以数目字表示：“1”为非常适宜，“2”为中等适宜，“3”为临界适宜。如属不适宜类，则又可分为：1──当前不适宜，2──永久不适宜。③亚级（subclass）──反映各级内的不同限制性以及需要采取改良措施的种类，分为有关植物生长、有关牲畜发育、有关采集活动等三方面，以英文字母表示不同的限制因素。④单元（unit）──反映亚级内需要加强管理的次要差别，如施用不同种类的化肥等，以括弧中的数目字表示。例如“S2W⑹”这一字组表示：属适宜类，第2级，限制因素为过于潮湿，属第6单元。根据这种以字组方法表示一个地区不同地段的土地适宜性分级，可列出表格或画出分布图。
由于土地的质量可表现为正反两个方面，因此土地适宜性的评价也可根据土地限制性，即对某种土地用途产生不利影响的土地质量，进行限制程度的评价。
（吴传钧）