参考工具书包括：字词典（辞典）、百科全书、类书、政书、年鉴、手册、名录、表谱、图录、工具书指南等。
一般分类如下：
1、按内容分为：综合性和专科性参考工具书。
2、按文种分为：中文、外文参考工具书。
工具类书籍的定义：
工具类书籍简称工具书，是专供查找知识信息的文献。
工具书按内容分有综合性的、专科性的；按文种分有中文的，外文的；按编辑体例与功用分有辞书、类书、政书、百科全书、年鉴、手册、书目、索引、文摘、表谱、图录、地图、名录等。辞书。是以汇集和解说词语为目的的工具书，包括字典和词（辞）典。
工具书主要特点：
1、从编辑目的而言，它主要供查考、检索而非通读。
2、从编排方法而言，工具书总是按某种特定体例编排，以体现其工具书性，易检性。
3、从内容而言，广泛吸收已有研究成果，所提供的知识、信息比较成熟可靠，叙述简明扼要，概括性强。