“厚貌深情，人莫能知。”这个“厚”字本为形声字。①是甲骨文的形体，上部为“厂（厓）”形，下部像一个敞口尖底的酒坛形，表声。②是金文的形体，其下部更像一个尖底的酒坛形。③是小篆的形体。④是楷书的写法，其下部又讹变为“子”，这就不好理解了。
《说文》：“厚，山陵之厚也。”这个说法基本正确。厚与薄是相对的，如《荀子?劝学》：“不临深溪，不知地之厚也。”这是说：不靠近深深的山谷，就不能知道大地的厚度。由“厚”又可以引申为“深”、“重”，如“无可厚非”、“隆情厚谊”等。“刻薄”的反面就是“厚道”，如《史记?绛侯周勃世家》：“勃为人木强敦厚。”所谓“木强”，就是指性格质朴而刚强。原话的大意是：周勃的为人，质朴刚强而又厚道。“厚”由“深”义又可引申为酒的“醇厚”，即酒味很浓。
请注意：现 在所说的“厚颜”，一般是指脸皮厚，不知羞耻。可是古代的厚颜，却多谓“难为情”，如孔稚《北山移文》：“岂可使芳杜厚颜，薜荔蒙耻？”另外，“厚”往往因受“原”字形体的影响而写成“”（多了一撇），那就错了。