开肩就是把肩部于大臂之间的连接处，经过一定方法的锻炼，使其具备既柔韧又有弹性的特征；又能锻炼肩部、大臂的筋骨张力，促成肩、肘，手三节具备自然顺畅的整劲，形成“身备五张弓”中两肩之弓的科学方法。是典传国术中主要基本功之一。与开肘、开胯、开肋、开脊同为传统武术之基石。
开肩的价值
作用：打开肩部关节，达到肩部“抻筋拔骨‘的目的，更好地便于劲力的传导，最终达到出手快如闪电，连绵不绝。同时开肩可以很好地改善驼背，颈椎病等问题。
肩与胯是两个相互作用的大关节，离开了它们的相互作用，身体的螺旋劲，拧劲，也就无从谈起。从肩胯的功能来讲，可以拧转，可以裹肩裹胯，也可以上下折叠。
肩扣了，就能够带动背，胯曲了（尾闾前翻）可以拉起脊椎，两者合起，就形成了一张大弓。所以，胯肩除了形成拧劲以外，更主要的，也是背弓劲力的来源。