意思是买卖所得的利润。利市，汉语词语，拼音是lì shì。“利市”是广州人的独特叫法，又称“利事”或“利是”，取有利于办事、有利于生意，大吉大利、好运频频等意。其实这种叫法古已有之，“利市”一词见于《易经》，带有本少利多的意思。生意人爱用“利市”的说法，就是希望得个好运。不知为什么，只有广州人保留了这个说法，并把它等同于“红包”。《现代汉语词典》没有采用此意，只说它是“赏钱”“好兆头”。到底是何原因，不详待考。
最早，“利市”的叫法在《易经》中找到，意为最初的意思是“买卖所得的利润”，慢慢又演化出了“运气好，吉利”的意思。而利是封在唐代就出现了，宫廷和官方用手工织造的红布袋，而民间则用鲜红的纸张，里面包着一张写了祝福语的字条，就像是用红纸红布包包住贺卡的感觉，表心意。大概到了清代，人们开始往“利是封”里放铜钱，并且是用一张正方形模样的红纸包裹。而我们现在常用的印刷纸质的利是封，在印刷术广泛使用后才正式出现。
样式样貌也现代的利是封简陋，在红纸上刷黄油以此黏住金粉，造出最原始的烫金效果。一般都是简单的图案，配上吉利的祝福语。“利市””利市“，大概也是想求得来年市道吉利，希望来年财神常驻自己门前。所以很多人看准了新年人们喜欢拿好彩头的习惯，各显神通“逗利市”。有些人会专门卖“财神”。他们只要在红纸上写“财神”二字，然后逐门逐户窍门叫喊：“财神到！”，一铜板买一个“财神”。