四大文化遗产是指四本记录了中国历史的书籍，分别是《明清档案》、《殷墟甲骨》、《居延汉简》和《敦煌经卷》。《明清档案》的主要内容是记录了明清两个朝代内务府、军机处、宗人府等各个衙门留存下来的案卷，对研究明清两朝的历史起到了很大的帮助，中华人民***和国解放之后，这批档案由台湾运回了北京后，在博物馆特意建造了档案室，在北京博物馆内得到了非常好的保护。
《殷墟甲骨》是殷朝和商朝时期用来记录历史的，因为将文字都是刻在甲骨或者龟壳上，所以被称为甲骨文，对于现代历史学家研究殷商朝时期的文化风俗有很大的帮助作用。殷墟甲骨是中国历史上最早记录王室生活的文字，并且内容非常丰富，还包含了天文、地理等内容。
《居延汉简》当初是在我国的内蒙古和甘肃地区发现的一批历史文献，被称为是中国档案界最伟大的发现之一。对研究整个汉朝的历史和政治文化具有非常大的价值，在当时发现的时候，轰动了全国上下，无数的学者为之发狂，它的问世，更正了很多之前对于汉朝历史的误解，使人们更接近了历史的真相。
《敦煌经卷》也被称为敦煌文书，在当初西夏率兵打进敦煌的时候，寺庙中的僧人为了能够保存好敦煌经卷，将所有的经卷包装后藏在了墙壁之内，并且在外面涂满了壁画，由此躲避了战火。从此这些文书便在墙壁之中度过了几百年的历史，直到后来一个偶然的机会才问世，。