《古文观止》是中国古代散文的一个选本，知道这本书的人很多，但能够从头至尾读完这本书的人并不太多。2014年7月，我被评为了辽宁省首届“最佳读书人”， 颁奖典礼是在辽宁电视台演播大厅中举行的，辽宁电视台的主持人让我为广大观众推荐一本书，面对电视摄像机镜头，我毫不犹豫地举起了随身携带的一本《古文观止》。为什么我对《古文观止》这本书情有独钟呢？因为，我觉得这本书有着特殊的价值和意义。
一、《古文观止》名字的由来，《古文观止》是康熙三十四年正式问世的。到今天，已经整整流传了320年了。《古文观止》中的 “古文”，就是“古代散文”的意思， “观止”一词则来源于成语“叹为观止”， 据《左传》记载，春秋时期，吴国的公子季札到鲁国去访问，鲁国用歌舞招待他，季札是一位欣赏水平极高的人，他对每个歌舞都进行了评价，而且评价得非常到位。当演出进行到舜时代的舞蹈时，季札感叹道：“观止矣!若有他乐，吾不敢请已。”意思就是说，这个舜时代的舞蹈已经是最好的舞蹈了，不用再看下面的其他舞蹈了。《古文观止》用“观止”一词，就是说：《古文观止》这本书，已经把中国古代最好的散文名篇都集中在一起了，你看完这本书，别的书就不用再看了，这说明这本书的编选者对自己编选的这本文集，是充满自信的。其实，这本书的两位编选者都是名不见经传的小人物，是两位乡村私塾教师——吴楚材、吴调侯，他们并没有什么出众的学术成就和名望。但是《古文观止》这本书在后来的中国文化史上、文学史上产生了不可估量的影响，这的确是一个奇迹。
二、《古文观止》有个不可思议的地方。
《古文观止》编选者地位低，但是《古文观止》在中国散文史上的地位高。《古文观止》的编选者是两位乡村私塾教师，地位很低。我们看看另外的三部古文选集，这些古文选集的编选者地位要比《古文观止》编选者的地位高得多。《昭明文选》的编选者是中国南北朝时期梁朝皇太子萧统。《古文辞类纂》的编选者是清代文坛领袖、桐城派古文的代表人物姚鼐。《经史百家杂钞》的编选者是晚清四大名臣之一的曾国藩。但是，在当今名家推荐书目上，我们已经很少能看到这三部古文选集的踪影了，而《古文观止》却几乎登上了所有的名家推荐书目。
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