教学艺术(即高明的教学方式、方法)来自于执教者对所教的教材的准确理解和把握，大到一篇课文的结构，小到一句话、一个词，都要了然于心，把它弄清楚，弄明白，否则就不能教，也无法教。连一般的方法都不会有，还谈什么艺术呢？
我是把力气花在钻研教材上的。拿到课文，首先读，哪怕教过好几遍了。朗读课文是备课的第一步，也是最重要的一步，读的同时查字典、词典，把拿不准字的读音，一一落实，决不想当然；每个新词都查查词典，不能有半点含糊。课文的“味儿”是读出来的，是“煮书”“煮”出来的。我的一切好的方法几乎都来自读。年轻的时候，我备课总是先看“教参”，现在也看，但是在我思考过之后看，或者遇到问题，才去请教“教参”的。只看教参，没有自己的思考，我是从来没上过满意的课的。过去，我拿到一篇课文，读了一遍两遍就去考虑教法，想来想去想不出来。现在悟出来了——这法那法，不钻研教材就没有法。一个人读不懂，就和同事们一起读，人多力量大，好多高明的方法我是和同事们一起“读”出来的。关于这一点，我以后还要谈，这里顺便提一下，目的是想告诉年轻的老师，如果一个人的力量达不到，别忘了，周围还有好多人呢！聪明者，不但要“善假于物”，还要“善假于人”。