古印度文化
印度河是南亚次大陆最长的一条河流，全长约三千余公里，由北向西南，主要流经今天的巴基斯坦伊斯兰***和国境内，最后注入阿拉伯海。印度河流域是人类文明的发祥地之一，在它的两岸陈列着几座文明的古城遗迹。但是，直到19世纪70年代才开始发现这一重要的文化宝藏。
1922年，学者们在印度河的上游哈拉巴地方发现了摩亨佐·达罗及另一座与其同时代的古城遗址。这两个地方都作为古代印度河流域文化的重要中心。接着又发现北起喜马拉雅山麓，南至纳巴达河，西自伊朗的莫克兰海岸，东达恒河盆地的二百多处属于这一文化的遗址。由于哈拉巴发现最早，古城遗址最大，因此，学者们也称这一文化为哈拉巴文化。它的年代大体上是公元前2500—前1700年。
古代印度河流域文化的主要成就：
1、 城市建筑与下水道。从印度河流域及其附近的地区发掘出来的古城遗址中，可以发现一个***同的特点：街道整齐，房屋布局井井有条，水井、浴室、沟道、供水与排水体系严密，设备完善。哈拉巴和莫亨佐·达罗是最大的两座古城，各占约二、三百公顷土地的面积，是古代流域文化遗址的代表。
2、 度量衡制度与科技知识。统一的度量衡制度是古代印度河流域文化的另一个重要成就。当时计量长度有两种：一种是在莫亨佐·达罗发现的用介壳尺，另一种是发现于哈拉巴的青铜杆尺。重量则是用砝码来衡量。古代印度河流域的科学技术知识是多方面的。其中较突出的是建筑技术。例如，他们在建造城市和底下水道工程时，能用精确的几何测量和数学计算，显示了较高的技术才能。使用青铜，且用融辣铸造法美观金属器。同时，其制造工艺水平也很高，有非常精美的蛋壳陶和穿孔陶器。并且人们为了与洪水疾病作斗争，在防洪和医药方面积累了不少知识。例如，例如他们加高屋基、建造堤坝，以便防止洪水侵害村庄和农作物。在医疗方面，当时人们已经知道使用药物治疗疾病，如内乌贼骨可以开胃，外敷又可以治耳、眼、喉和皮肤等疾病。
3、 文字铭刻与印章雕画。人类进入文明时代的一个重要标志就是文字的发明。古代印度河流域已经有了文字。这些文字大多刻在制成的印章上，因此称为印章文字。但也有刻在陶器或金属制品上的。印度河流域各地发掘的印章***有二千多枚。这些印章大多是用皂石、黏土、象牙和铜制成。印章上刻有许多形象生动的浮雕，有些还刻画着古代印度河流域人民狩猎、航行和娱乐的情景，有些印章的雕画则含有宗教神化的意义。
4、 雕像艺术和珠宝妆饰。古代印度河流域还发现一些造型美观的雕像，有陶制品，也有石制和青铜制品，数量虽不多，但可以看出古代印度河流域的文化艺术水平是很高的。陶像中发现最多的是动物雕像，其中最出色的是上了彩釉的小松鼠。石像有的以动物为题材，人物雕像中最著名的是一个用石灰石雕刻的男半身像。青铜雕像最出色的是裸体舞女像。古代印度河流域的艺术家已经知道用镶嵌手法，以增加塑像的真实感。印度河流域是古代世界珠宝妆饰品的一个重要产地，制造珠宝饰品的原料是贵重金属、宝石和次宝石等。并且各种人物雕像和印章上的雕画人物，不论男女都佩带着许多饰物。这说明珠宝饰物很受人们喜爱。
5、 娱乐玩具与生活用品。古代印度河流域的人门在游艺玩乐方面有自己的特色。最流行的是掷色子。音乐舞蹈也是当时的一种娱乐。古代印度河流域人们的生活用品（如饮食用具、家具等）都比较齐全。如家具有床、桌、柳条凳、苇席等。但是这些家具都没有保存下来，我们只能从印章图画上和陶制玩具模型中看到。
大约到了公元前18世纪，这一文化的中心地区如哈拉巴、摩亨佐·达罗等地就开始衰落了，城市建筑没有什么规划；庭院被分隔成若干小的房间；巷道被一些简陋的小屋所拥塞。几乎不能通行；贸易也不象以前那样活跃了等等。
什么原因导致印度河文明诸城市灭亡，是长期争议的问题。主要有四种观点：
1、 在摩亨佐·达罗居民点发现的某些人体骨骸，包括一个带有裂痕的头盖骨，曾被认为是入侵的雅利安人进行屠杀的证据。但是，现在看来。，这种观点站不住脚。首先，所发现的骨骸并不是全都属于同一个居住层；其次，在遗址里没有发现外来文化紧叠在印度河文化之上的证据。
2、 将其归因于水灾。但这可能只是部分事实。因为，尽管在摩亨佐·达罗和洛塔尔发现有一些被洪水摧毁的证据，而其他的一些遗址（例如卡利班根）却没有这样的证据。在这个遗址，既没入侵者又没有洪水可以作证。这里可能是因为加加尔河的干涸，才使这个地区遭遗弃。瘟疫和由于过度采伐引起的对周围地形引起的侵蚀，也可能是某些居民点消失之因。
3、 一般学者认为，主要是由于内部阶级关系的紧张所造成的。从发掘出的文物来看，当时阶级分化已经十分明显，贫富悬殊很大。并且由于当时人们不能认识自然界生态平衡的规律，大量砍伐森林，破坏生态环境，造成自然灾害频繁，从而加重了劳动人民的苦难，在统治阶级残酷剥削和压迫下，阶级矛盾更加剧烈，这就为外族入侵造成了可乘之机。也就是说，印度河流域文化衰落的原因是由于内部阶级矛盾尖锐、自然灾害及外族入侵。
4、 有人认为在古代摩亨佐·达罗不远的地方是一个地震中心，大约在前1700年前发生过一次地震，并引起了水灾，由此导致了摩亨佐·达罗城市的毁灭，致使整个印度河流域的文化衰落了。这种观点认为其文化衰落之因起于地震进而引发的洪灾。其与第二种观点差不多，我们不能以单一现象推断全部。
5、 究竟哪一种推论正确？古代印度河流域文化衰落的原因到底是什么？这有待于今后进一步从考古发掘中考察，以及对印度文字的译度研究中作出正确结论。