大夫，多义词。大（dài）夫，现代指医生；大（dà）夫，古代官名。西周以后先秦诸侯国中，在国君之下有卿、大夫、士三级。大夫世袭，有封地。后世遂以大夫为一般任官职之称。秦汉以后，中央要职有御史大夫，备顾问者有谏议大夫、中大夫、光禄大夫等。至唐宋尚有御史大夫及谏议大夫之官，至明清废。又隋唐以后以大夫为高级官阶之称号。明清高级文职官阶称大夫，武职则称将军。
1.宋朝医官别设官阶，有大夫、郎、医效、祗候等。见 宋·洪迈《容斋三笔·医职冗滥》。
2.对医生的尊称。
3.旧时，太医专称大夫，加之唐末五代以后官衔泛滥，以官名称呼逐渐形成社会风气。古汉语中大字音dai，daifu一称流传至今成为对医生的敬称。应当指出的是，daidu的读法是大夫这个称谓的古语读法，而现今所谓dafu云者，是建国后几次汉语多音词规范化时提出的读法。千年来汉语发音的遽变，使得现代人按现代汉语普通话的发音去读“大夫”二字为dafu，而民间俚语及古汉语发音此词应为daifu。