1、卖炭翁
最下层的劳动人民，家中穷困，以卖炭为生。在天寒地冻之时，为了能多卖些银钱而不得不出来讨生活，可是却没有得到就有的报酬。塑造这一人物形象可以完整反应那个社会的现实和现状，也表现出当时贫困人民生活的艰辛。
2、黄衣使者白衫儿
指的是宫中的太监。因为是皇帝派来的，所以称“使者”。
唐代商品交易，多用绢帛等丝织品充作一般等价物来代替货币，宫廷购买货物，往往按照官方高抬丝织品价格计算，而不依民间流行的实价，因此太监们仅用半匹纱一丈绫来支付千余斤炭钱，实际等于强行掠夺，是置平民百姓的身家性命于不顾，因为有了依仗，所以习惯了为非作歹。
扩展资料白居易在《新乐府》中每首诗的题目下面都有一个序，说明这首诗的主题。《卖炭翁》的序是“苦宫市也”，就是要反映宫市给人民造成的痛苦。唐代皇宫里需要物品，就派人去市场上拿，随便给点钱，实际上是公开掠夺。
诗歌的意义，远不止于对宫市的揭露。诗人在卖炭翁这个典型形象上，概括了唐代劳动人民的辛酸和悲苦，在卖炭这一件小事上反映出了当时社会的黑暗和不平。读着这首诗，读者所看到的决不仅仅是卖炭翁一个人，透过他，还能看到有许许多多种田的、打渔的、织布的人出现在眼前。
他们虽然不是“两鬓苍苍十指黑”，但也各自带着劳苦生活的标记；他们虽然不会因为卖炭而受到损害，但也各自在田租或赋税的重压下流着辛酸和仇恨的泪水。《卖炭翁》这首诗不但在当时有积极意义，即使对于今天的读者也有一定的教育作用。