争取排名靠前可以说名列前茅。
名列前茅，是汉语的一则成语，出自春秋·左丘明《左传·宣公十二年》。
这则成语原指古代楚国军队行军时，前哨如遇敌情，则举茅草发出警报，后来以“名列前茅”字面意思是指名次排在前面，形容成绩优异。其本身结构为主谓式，在句子中可作谓语、定语，含褒义。
故事
春秋时期，晋国和楚国的争霸斗争非常激烈，夹在两个大国之间的郑国处境非常危险。有一年，楚军入侵郑国，郑国一边向晋国求援，一边坚决抵抗，结果援兵未到就失败了。
晋国派大将荀林父为中军统帅，领兵救援郑国，可是他们还没有渡过黄河，就听说郑国已经向楚国投降，楚军也已经渡过黄河撤回国了。
荀林父召集将领们商议对策，说：“战斗已经结束，楚军也已经撤走了，我们这时赶来已毫无意义，不如撤回去算了。”可是副将先谷不赞成这个意见，他认为应该立即渡过黄河，去追击楚军。