成语“掩鼻之计”是说因嫉妒而设计害人，它来自“魏女掩鼻”的故百事。据《战国策?楚策四》记载，战国时期，楚怀王得到魏惠王所送的一位词美女，此女相貌出众，美若天仙。楚怀王一时间沉溺美色，忘却和冷落了宫语中的其他后妃。王后郑袖因妒生恨，她知道无法强行从魏女手中夺回怀王，于是巧施计谋。她把嫉妒情感掩藏起来，专投魏女之所好，服饰和玩物都挑她喜欢的送去；卧室里的床榻被褥，也都选她喜欢的让她使用，装作比怀王还喜爱她。楚怀王十分欣慰，更信任郑袖了，赞叹道：“女人能够让丈夫欢心的，就是她的美色，而嫉妒乃是人之常情。现在郑袖明知道寡人喜欢新来的女人，但是她喜欢这个女子比寡人还要厉害，这就如同孝子侍奉双亲，忠臣侍奉君主呀。”
这时，郑袖抓住时机，对魏女说道：“楚怀王喜爱你的美貌，只是不太喜欢你的鼻子，你同他在一起时，要掩住鼻子。”从此魏女见到楚怀王时，就用袖子掩住鼻子，楚怀王不解，问郑袖：“魏女看见寡人时，就捂住自己的鼻子，这是为什么？”郑袖进谗言道：“魏女是讨厌大王身上的臭味，所以将鼻子捂住。”楚怀王大怒，下令割掉魏女的鼻子，以示惩罚。魏女被割掉鼻子，美色皆无，郑袖重新得宠。“掩鼻之计”即由此而来，后来也用“掩鼻之谗”来比喻用谗言挑拨、陷害。