“老千”的意思是玩赖，通常都是指打牌，赌博不按正规出牌,有作弊的嫌疑的人,所以后来只要有人有作弊的动作，就说“出老千”。
千术的由来：《孙子兵法》云：“兵者诈也”，“兵者诡道”孙子可以说是后世老千们的开山祖师，，此即中国老千产生之由来。所谓“兵者，诡道也”， 对外阴谋诡诈，对内亦然。一部不知年代、作者的《三十六计》，开篇明言：“且诡谋权术，原在事理之中，人情之内。” 兵属诡道，“兵以诈立”(《孙子军事》)，这成了春秋与其后战争中克敌制胜的基本谋略。而战争是一种特殊的赌博。能用于战争的中的各种诈术，用在赌场上则为千术。