“口蜜腹剑”确实出自唐玄宗的大臣李林甫，由于李林甫表面友好，背地里耍阴招，所以很多人认为他“口有蜜，腹有剑”，是个城府很深的人。
纵观我国古代历史，昏君身边都是奸臣当道，而明君身边都是有能力之士相伴，但是唐玄宗却是个例外，因为他在执政前期，还是个明君，但是到了后期，却成为了一个昏君，他成为昏君是因为一个人，名叫李林甫。
在唐玄宗刚刚上位的时候，他身边有很多能力出众的大臣，比如张九龄、姚崇等，唐玄宗虽然很重视这些人，但他觉得这些人还不能完全达到他的要求，他心目中的贤臣是既可以提出治国安邦的办法，又能随时夸奖他的人。
在唐朝鼎盛时期，国富民安，李林甫成为了当朝宰相，但是就是因为他，唐玄宗成为了一个昏君。事情起源于张九龄的好友严挺之，由于张九龄被李林甫排挤，所以李林甫也不想放过张九龄的好友，李林甫表面上跟严挺之搞好关系，让他回京，背地里对唐玄宗说严挺之身体抱恙，无法担当重任，于是唐玄宗只能给严挺之安排了一个闲职。
后来，李林甫与李适之产生矛盾，李林甫表面上对李适之说华山上有很多金矿，如果尽数开采，会得到一笔巨大的财富，还能因此充盈国库，于是李适之就对唐玄宗提议要开采华山上的金矿，唐玄宗听了以后询问李林甫的建议，李林甫一下子否定了这个提议，并且还表示华山是唐玄宗钦定的龙脉，在华山上开采金矿会对唐玄宗不利。
唐玄宗听了李林甫的话后，立即将李适之贬职，李适之心中不满，辞官回家，最后自杀身亡，经过这两件事情以后，朝堂上的其他大臣都看清了李林甫的为人，他们都觉得李林甫是个“口有蜜，腹有剑”的人，于是都远离他。