人鼠之叹的意思：指感叹人与人之间的地位悬殊，对处境不幸的感慨。
人鼠之叹在句中一般作宾语。成语出处西汉·司马迁《史记·李斯列传》：“于是李斯乃叹曰：‘人之贤、不肖，譬如鼠矣，在所自处耳！’”后世据此典故引申出成语“人鼠之叹”。
成语故事
李斯是战国末年楚国上蔡（今河南上蔡）人。他是著名的政治家、文学家，曾担任秦朝承相。
李斯年轻的时候做过郡县掌管文书的小吏。一次如厕，李斯发现很多老鼠以脏东西为食物，常常因为遇到人或者狗惊恐万分，仓皇逃窜。后来，李斯在仓库也看到过老鼠，粮仓里的老鼠吃着堆积如山的粮食，生活在大堂周围的房间里，很少看到人或狗来惊扰它们。
厕鼠、仓鼠境遇不同，这些在常人眼里是再寻常不过的事，李斯却另有一番感叹：“人是出人头地还是甘愿人后，就像老鼠一样，就看他处于什么环境中了。”
李斯不甘人后，暗自下决心要改变自己，做出一番成就，名垂青史。于是他辞去小吏职务，辗转到齐国拜儒学大师荀子为师，学习治理国家的学问。李斯完成学业后，未回楚国，而是辞别恩师荀子，往西投奔强盛的秦国。凭借自己的抱负和学识，李斯最终成为秦国丞相。
：黄犬之叹的典故
赵高使其客十余辈诈为御史、谒者、侍中，更往覆讯斯。斯更以其实对，辄使人复榜之。后二世使人验斯，斯以为如前，终不敢更言，辞服。奏当上，二世喜曰：「微赵君，几为丞相所卖。」及二世所使案三川之守至，则项梁已击杀之。使者来，会丞相下吏，赵高皆妄为反辞。
二世二年七月，具斯五刑，论腰斩咸阳市。斯出狱，与其中子俱执，顾谓其中子曰：「吾欲与若复牵黄犬俱出上蔡东门逐狡兔，岂可得乎！」遂父子相哭，而夷三族。
典源译文：
赵高派他的门客十多人假扮成御史、谒者、侍中，轮流往复审问李斯。李斯改为以实对答时，赵高就让人再拷打他。后来二世派人去验证李斯的口供，李斯以为还和以前一样，终不敢再改口供，在供词上承认了自己的罪状。
赵高把判决书呈给皇帝，二世皇帝很高兴地说：“没有赵君，我几乎被丞相出卖了。”等二世派的使者到达三川调查李由时，项粱已经将他杀死。使者返回时，正当李斯已被交付狱吏看押，赵高就编造了一整套李由谋反的罪状。
二世二年（前208）七月，李斯被判处五刑，判在咸阳街市上腰斩。李斯出狱时，跟他的次子一同被押解，他回头对次子说：“我想和你再牵着黄狗一同出上蔡东门去打猎追逐狡兔，又怎能办得到呢！”于是父子二人相对痛哭，三族的人都被处死了。
释义：
李斯竭忠为秦，然而受到陷害，临刑之前，想到不能再与其子牵黄犬***出上蔡东门去追猎狡兔，便父子相对大哭。后遂用“叹黄犬、悲东门、忆黄犬“等指悔恨贪富贵而取祸。