一败涂地的意思形容彻底失败，不可收拾。
一败涂地（拼音：yī bài tú dì）是一个成语，最早出自于西汉·司马迁《史记·高祖本纪》，一败涂地原指一旦失败就肝脑涂染遍地，形容惨败；后用于溃败的不可收拾。含贬义；在句中一般作谓语、定语、补语。
成语出处西汉·司马迁《史记·高祖本纪》：天下方扰，诸侯并起，今置将不善，壹败涂地。吾非敢自爱，恐能薄，不能完父兄子弟，此大事，愿更相推择可者。后世据此典故引申出成语“一败涂地”。
成语故事秦末，由于秦朝暴政，各地诸侯起义不断，农民领袖陈胜在大泽乡也发动了起义。这时，沛县县令见局势不稳，看到很多官吏被起义的人民杀死，心里恐慌，担心自己的安全。当时萧何、曹参在县衙当官，他们建议把逃亡在外的刘邦召回来。
县令同意了，并派人去召请刘邦，可是当刘邦的人马来到城下时，县令又怕刘邦回来罢自己的官。因此，县令变了卦，他不但下令关闭城门，不准刘邦进城，还打算杀掉出主意的萧何、曹参等人。萧何、曹参听到消息后，就偷偷逃出城外，投奔刘邦，得到了刘邦的保护。
一败涂地成语寓意：
当一个人能够败到无法收拾的地步了，可以看出失败的程度，所承受的心理负担沉重。个人能力不够等主观因素的失败，经历过时间的锻炼，个人的奋起，还是可以东山再起的。
成语告诉人们，外界阻扰的客观因素，只能是天不时地不利，换个时间场合，也会雪耻。故就算“一败涂地”也是成功之母。