今天的三国成语故事见于《三国志·庞统传》注引东晋史学家习凿齿的评论，所针对的人物是三国时期蜀汉集团的著名谋士庞统。原文如下：
习凿齿曰：夫霸王者，必体仁义以为本，仗信顺以为宗，一物不具，则其道乖矣。今刘备袭夺璋土，权以济业，负信违情，德义俱愆，虽功由是隆，宜大伤其败，譬断手全躯，何乐之有？庞统惧斯言之泄宣，知其君之必悟，故众中匡其失，而不脩常谦之道，矫然太当，尽其蹇谔之风。夫上失而能正，是有臣也，纳胜而无执，是从理也；有臣则陛隆堂高，从理则群策毕举；一言而三善兼明，暂谏而义彰百代，可谓达乎大体矣。若惜其小失而废其大益，矜此过言，自绝远谠，能成业济务者，未之有也。
这段评论的大意是：习凿齿说：说起霸王之业，一定要以仁义为本，以诚信为宗旨，若缺少了其中的一项，那么就背离了事业成功的原则。如今刘备偷袭并夺取了刘璋的益州，借以成就自己的大业，但背信弃义，违背人情，从道德和仁义的角度上看都说不过去。虽说他的功业从此兴盛起来，也应该为其所败坏的东西而感到伤心，就譬如砍断了手臂来保全躯体，又有什么可庆贺的呢？
庞统担心刘备的言语被人传开，知道刘备日后一定会因现在所说之言而感到后悔，所以便当众指责其过失，而不考虑臣子通常对君主的谦逊慎言的原则。矫枉过正，难免过于偏激，却彰显出庞统的赤子之心和正直敢言的作风。若君主有过失，能直接听到臣子的批评，那就证明国家确实有人才；采纳正确的意见而不坚持个人主张，是服从真理的表现；有了这样正直之人，君主的权威才能树立起来。一言而令三方受益，暂时的谏诤而令百代受益，这可谓是通达治国的大体了。若担心小的失误而废弃了国家的根本利益，对那种不恰当的意见过于袒护从而阻绝了影响深远的正直言论，能够成就王业的，世间还从来没有出现过。
本文要说的成语，便是文中所提到的“謇谔之风”，意为正直敢言的作风。这也是东晋史学家习凿齿所首创的一句成语。