七步成诗，汉语成语，意思是七步内就能完成一首诗。比喻有才气、文思敏捷。《世说新语·文学》：“文帝尝令东阿王七步中作诗，不成者行大法；应声便为诗曰：‘煮豆持作羹，漉菽以为汁；萁在釜下燃，豆在釜中泣；本自同根生，相煎何太急！’帝深有惭色。”
南朝宋·刘义庆《世说新语·文学》：“文帝尝令东阿王七步中作诗，不成者行大法；应声便为诗曰：‘煮豆持作羹，漉菽以为汁；萁在釜下燃，豆在釜中泣；本自同根生，相煎何太急！’帝深有惭色。
曹操死后次子曹丕继位。曹丕唯恐几个弟弟与他争位，便觉得先下手为强。夺了三弟曹彰的兵权。此时就剩下四弟曹植，曹丕深恨之。便命令曹植在大殿之上走七步，然后以《兄弟》为题即兴吟诗一首，但诗中却不能出现“兄弟”二字，成则罢了，不成便要痛下杀手。
曹植不假思索，立刻脱口而出：“煮豆持作羹，漉菽以为汁。萁在釜下燃, 豆在釜中泣。本自同根生, 相煎何太急。”―― 这便是赫赫有名的“七步成诗”。曹丕听了以后潸然泪下，没能下得了手，只是把曹植贬为安乡侯。 故事赞扬了曹植的才思敏捷，同时揭露了统治阶级内部的争权夺利、相互残杀的黑暗场景。
一次，曹植被人告发经常喝酒骂人，他还把曹丕派去的使者扣押起来。但他并没有犯什么大罪，也没有招兵买马，要以阴谋反叛的罪名处罚他不能服众，曹丕便想出个“七步成诗”的办法来治他的罪。
曹丕把曹植从封地召到洛阳，指着大殿上一幅“两牛相斗于墙下，一牛坠井而死”的水墨画，命曹植在七步之内作一首诗，但诗中不许犯“二牛斗墙下，一牛坠井死”字样，如作不成就要从重处罚他。
曹植答应后，未走完七步就作成一首诗：“两肉齐道行，头上戴凹骨。相遇块山下，欻(xū，忽然)起相搪突。二敌不惧刚，一肉卧土窟。非是力不如，盛气不泄毕。”曹丕和群臣都感到吃惊。