自机是指可选角色，同时也是这一作的主角。就是15弹东方绀珠伝里面铃仙可以选了的意思。
东方新作正整数作，自机必定有灵梦和魔理沙，除了这两位，在不同作品也会选一或两位前作的BOSS作为新增自机，例如《地灵殿》的新增自机是早苗，《神灵庙》新增自机是妖梦，《辉针城》新增自机是咲夜。
一旦成为自机，这个角色就在原作中有更多了的故事，通常二次创作和人气都会大增。
背景设定
Windows时期的作品设定基本上与PC-98时差不多，但两者之间的关系其实不算大。魔界及魔族与『妖妖梦』『萃梦想』算是有微小的关系。
幻梦界
现实世界与魔界的分界线。内裏空间像宇宙一样，不过仍能在这里呼吸。通往「灵魔殿」的道路就是『封魔录』第1关的舞台。
灵魔殿
『封魔录』时魅魔的据点。『封魔录』第4-6关都以此处作为舞台。
梦幻遗迹
『梦时空』时在博丽神社附近的遗迹。「梦幻遗迹」这名称是北白河ちゆり为了吸引人们参观而起的名称。其实这是由一个科学非常发达的平行世界而来的「可能性空间移动船」。这里也是『梦时空』第8、9关的舞台。