不肖子孙的意思是：不像（先人）。本指后辈不像先辈。后指不能继承祖业或违背先辈遗志的没有出息的子孙。
不肖：子不似父。《孟子．万章上》：“丹朱之不肖，舜之子亦不肖。”指不能继承祖、父事业或违背祖、父遗志的子孙。清．颐琐《黄绣球》八回：“我黄家却是这种不肖子孙最多，开了家塾，把这些不肖的教化几个，也是很要紧的了。”
鲁迅《彷徨．长明灯》：“造庙的时候，他的祖宗就捐过钱，现在他却要来吹熄长明灯，这不是不肖子孙？”
偏正 不肖，不像(指不像老人)，不贤。不能继承先辈事业或违背先辈遗志的后代。语本《庄子·天地》：“亲之所言而然，所行而善，则世俗谓之不肖子。”毛泽东《新民主主义的宪6*政》：“孙先生死了十五年了，他主张的国民会议至今没有开。
还口口声声假托孙先生。孙先生在天之灵，真不知怎样责备这些不肖子孙呢!”△用于描写后代不成器。→后继无人 ?孝子贤孙 孝子顺孙。
成语出自《庄子·天地》：“亲之所言而然，所行而善，则世俗谓之不肖子。”意思是，凡是父母所说的就加以肯定，父母所做的就加以称赞，那就是世俗人所说的不肖之子。