掌上明珠的意思是：原比喻极钟爱的人。后多用来专指父母特别疼爱的女儿。
一、成语用法
偏正式；作宾语、定语；含褒义示例乳名黛玉，年方五岁，夫妻爱之如掌上明珠。◎清·曹雪芹《红楼梦》第二回。
二、掌上明珠引证解释
比喻极钟爱的人。晋·傅玄《短歌行》：“昔君视我，如掌中珠。何意一朝，弃我沟渠！”比喻父母疼爱的儿女。南朝·梁江淹《伤爱子赋》：“曾悯怜之惨凄，痛掌珠之爱子。”唐·王宏《从军行》：“儿生三日掌上珠，燕颔猿肱穠李肤。”
唐白居易《哭崔儿》诗：“掌珠一颗儿三岁，鬓发千茎父六旬。”宋·辛弃疾《永遇乐·送陈光宗知县》词：“落魄东归，风流赢得，掌上明珠去。”《明成化说唱词话丛刊·包待制出身传》：“他嫂嫂惜似掌中珠。”清·查慎行《中山尼》诗：“养成娇女娇无偶，掌上明珠唾随口。”
清·黄遵宪《拜曾祖母李太夫人墓》：“双手擎掌珠，百口百称誉。”清·曹雪芹《红楼梦》第二回：“乳名黛玉，年方五岁，夫妻爱之如掌上明珠。”近现代老舍《青蛙骑手》第三场：“贤孝儿媳多么可爱，真是我呀我二老的掌上珠！”
三、掌上明珠成语出处
晋·傅玄《短歌行》：“昔君视我，如掌中珠，何意一朝，弃我沟渠。”
掌上明珠比喻极为珍爱的人或物，亦用于指宝贝儿女，现在使用时，一般取爱女这个引申义，例如：结婚十年才生这么个千金，夫妻俩视若掌上明珠，心疼得不得了。