怒发冲冠是一则来源于文人作品的成语，成语最早出自于战国·庄子等《庄子·盗跖》。
成语寓意
“和氏璧”因蔺相如怒发冲冠而完整地回到了赵国。人的精神状态对于人的形体有很大的控制支配作用。头发竖起来，在平常状态下是完全不可能的事情，而当一个人极度愤怒的时候，却可能发生。如此的情形还有很多。
三国时期嵇康的《养生论》讲到：一个人服药想要发汗，有时候都做不到，但是惭愧之心一起，则不免大汗淋漓；一早上没吃饭就会觉得很饿，但曾子在母亲去世之后，因为极度的悲哀，曾经7天不吃饭也没觉得饥饿。
这些事例使人们明白，要使身体安泰，就应该保持精神的清静虚无，尽量避免被外物所激荡。愤怒如同心中燃烧的一把火，如果放任它越烧越烈，最终必将焚毁自己，人在极端愤怒下不要轻易做决定。
成语典故
赵惠文王得到一块稀世的璧玉。这块璧是春秋时楚人卞和发现的，所以称为和氏璧。不料，这件事被秦昭王知道了，便企图仗势把和氏璧据为己有。于是他假意写信给赵王，表示愿用十五座城来换这块璧。赵王怕秦王有诈，不想把和氏璧送去，但又怕他派兵来犯。
同大臣们商量了半天，也没有个结果。再说，也找不到一个能随机应变的使者，到秦国去交涉这件事。正在这时，有人向赵王推荐了蔺相如，说他有勇有谋，可以出使。赵王立即召见，并首先问他是否可以同意秦王要求，用和氏璧交换十五座城池。
蔺相如说：“秦国强，我们赵国弱，这件事不能不答应。”赵王说：“秦王得到了和氏璧，却又不肯把十五座城给我,那怎么办。”蔺相如说：“秦王已经许了愿，如赵国不答应，就理亏了；而赵国如果把璧送给秦王，他却不肯交城，那就是秦王无理。两方面比较一下，宁可答应秦王的要求，让他承担不讲道理的责任。”
就这样，蔺相如带了和氏璧出使秦国。秦王得知他来后，没有按照正式的礼仪在朝廷上接见他，而是非常傲慢地在一个临时居住的宫室里召见蔺相如。他接过璧后，非常高兴，看了又看，又递给左右大臣和姬妾们传看。
蔺相如见秦王如此轻蔑无礼，早已非常愤怒，又见他只管传看和氏璧，根本没有交付城池的意思，便上前道：“这璧上还有点小的毛病，请让我指给大王看。”蔺相如把璧拿到手后，马上退后几步，靠近柱子站住。
他极度愤怒，头发直竖，顶起帽子，激昂地说：“赵王和大臣们商量后，都认为秦国贪得无厌，想用空话骗取和氏璧，因而本不打算把璧送给秦国；听了我的意见，斋戒了五天，才派我送来。我到这里，大王没有在朝廷上接见我，拿到璧后竞又递给姬妄们传观，当面戏弄我，所以我把璧取了回来。
大王如要威逼我，我情愿把自己的头与璧一起在柱子上撞个粉碎。"在这种情况下，秦王只得道歉，并答应斋戒五天后受璧。但蔺相如预料秦王不会交城，私下让人把璧送归赵国。秦王得知后，无可奈何，只好按照礼仪送蔺相如回国。