淝水之战
由曹操建立的魏国后来被司马家所篡夺，改国号为晋。晋国灭掉蜀国和吴国，于是中国又归于统一，成为大晋朝。但是晋朝从一开始就多灾多难，开国皇帝晋武帝死后，由他的儿子惠帝继位。惠帝是个白痴，连春夏秋冬也分不清楚，结果，由贾皇后主政，不久就发生“八王之乱”——司马家的八位王爷互相打起来，打得一塌糊涂。北方的少数民族，于是趁机起兵造反，把晋朝赶到长江以南，成为东晋。
东晋刚建立不太久，就又遇到一次生死考验：胡人苻坚统一了北方，建立前秦政权，势力强大，开始把矛头指向江南，誓要灭掉东晋，统一全国。“淝水之战”爆发。
东晋太元三年（公元378年），苻坚分东西两路大军对东晋发动进攻，拉开淝水之战的序幕：
西路：二月，由征南将军苻丕等率七万大军主攻襄</PGN0213.TXT/PGN>阳（今湖北襄樊市），由征虏将军石越率精锐骑兵一万，京兆尹慕容垂等率众五万，领军将军苟池等率众四万，从侧面配合，合攻襄阳。经过一年的战事，于次年二月，襄阳陷落，襄阳守将朱序被俘，降敌，被苻坚授予度支尚书的官职。
东路：七月，由彭超攻彭城（今江苏徐州），由后将军俱难等率步兵、骑兵***七万攻淮阴、盱眙（都在今江苏），于次年二月攻克。接着，秦兵六万继续向南挺进，包围三阿（今江苏高邮西北），离扬州的距离只有百里之遥。眼看秦军就要打到江边，东晋朝廷急忙在沿江一带布防，并派出部队解三阿之围，接着收复淮阴和盱眙，把秦军赶到淮水以北，总算暂时阻挡住了东路秦军的攻势。
首战取得初步经验后，又过了三年，苻坚最后下定决心要发动一场全面进攻，务必一举将东晋拿下，实现统一天下的宏伟理想。晋太元七年十月，苻坚大会群臣，提出了自己的意见。大臣们少部分人附和苻坚，大部分人反对，认为东晋现在人心齐，又有长江天险，不可轻率冒进。苻坚听了，说：“以我现在的兵力，‘投鞭断江’——每人投一条马鞭就可以截断长江的江流，长江有什么可怕。我攻晋朝，将会像秋风扫落叶一样！我主意已定，你们不要再说了。”
东晋太元八年八月，苻坚令阳平公苻融等率二十五万为前锋；苻坚自己亲自率领六十万步兵、二十万骑兵从长安出发，连军千里，浩浩荡荡，铺天盖地向江南</PGN0214.TXT/PGN>杀去。——这样规模的出兵，在中国历史上也是罕见的。
与此形成鲜明对照：东晋人全部凑起来，也只有八万部队！八万对一百万，面对如泰山压顶一般的攻势，东晋人将会怎么样应对呢？他们许多人心里没底，非常害怕。——这是很自然的，因为力量实在太悬殊了。
千斤重担压在核心人物——宰相谢安的肩上。要是一般人，面对如此局面，准会紧张得连气也出不匀了，要尿了裤子！但谢安不是这样的人。这是一个极有修养的人，其修养的功夫，在中国历史上也不多见，他有着一种名副其实钢铁一般的意志力——我相信：就是炸弹在脚下爆炸他也不会眨一下眼。
谢安有条不紊地进行着自己的部署，他以他的“谢家军”为骨干，组成一支绝对可靠的战斗队：任命谢玄为征虏将军、征讨大都督，徐州兼兖州刺史谢玄为前锋都督，***领八万部队抗击秦军；外派五千水军作为增援部队。
谢安自己在背后坐镇指挥。如何坐镇指挥呢？谢安知道，当前最最重要的倒不是做出如何作战的具体部署，而是，首先安定特别是高级将领的“人心”，使他们一定怀有必胜的信念和信心，这是一切的关键，否则就什么也谈不上。
于是，本来一向就安详从容的谢安，现在是更加镇定自若了：谢玄等将军前去找他问作战的计划，他什么也不说，却领着他们及一些亲朋好友一道去游览山水，</PGN0215.TXT/PGN>整整走了一天，到晚上才回来。将军桓冲觉得京城安危重大，提出要派三千部队作为警卫，他也不要，说应将兵力放到前线去。
在长江那一边，真的是如苻坚所预计的那样，秦军的攻势极为凌厉，如风卷落叶，推进极为神速，不久就到达淝水西岸。这时，晋军抵达淝水东岸。两军隔水对峙，等待时机进行决战。
晋军不能久等，那样的话，秦军将越集越多，凭自己那么少的人，无论如何不能取胜；必须是：抓住要害，速战取胜。
谢玄于是派出使者对苻坚说：“你来就是与我们进行决战的，现在你守在岸边，我们过不了河，没法决战。你如果能稍稍往后撤一点，让我们过河，那时我们进行决战，你看如何？”
秦军将领们都不同意后撤，但苻坚却认为，后撤一点也没什么，正好趁晋军半渡之机（部队渡过一半的时候）发动攻击，必能取胜。
苻坚太自大了，他不懂兵法：大军团阵地战，前进容易后退难，只有在做出周密的部署之后，才能有条不紊地后退，所谓“徐徐而退”；否则，一退就乱，如潮水一般，势不可挡，前军变后军，拥挤践踏，顷刻间军心土崩瓦解。
情况果然是这样：苻坚刚下达后撤的命令以后，秦军就开始混乱起来。这时，晋军趁势飞渡淝水，以铁骑猛冲敌阵。再加上几年前投降苻坚的朱序在后面高声</PGN0216.TXT/PGN>乱喊：“秦军败了！秦军败了！”秦军顿时由后退变成溃退，各自逃命，不可收拾。而晋军则如滚汤泼雪一般，又如虎入羊群一般，横冲直撞，将秦军赶得七零八落，自相践踏，死伤无数，连指挥官苻融也被乱军踩死了！
拼命逃命的秦军越逃越成惊弓之乌，听到风吹声、鹤鸣声，都以为是晋军追来了，慌不择路，一个劲往荒野里钻。结果，秦军被踩死的，冻饿死的，逃散的，就达百分之八九十；而直接被晋军杀死的倒数量有限。苻坚本人也在拼命逃命之列，也顾不上坐他的“云母车”了，他那辆豪华的马车，成了晋军的战利品。当他一路北逃，一路收集败兵，回到洛阳时，原先带出来的百万大军，只剩下十来万人马。接着，他的国内发生叛乱，苻坚本人被杀，他的强大一时的秦王朝，也四分五裂，灭亡了。
而晋朝这一边呢，当得胜的消息传来的时候，谢安正在与人下棋，他不动声色下完了那盘棋，然后才起身，出门的时候，一脚踩到门槛上，将木拖鞋底上的齿儿都给踏断了——就那么大的力量！谁说他内心不紧张呢？
淝水之战是中国古代战争史上一个著名的战例，直到现在，军事家们还把它作为教材进行教学和研究。同时，它在文学上的“贡献”也不小——比如，一口气创造了三个成语，到今天被人们常常用到，这三个成语就是：投鞭断水、风声鹤唳、草木皆兵。</PGN0217.TXT/PGN>