冶炼青铜的火候。
最早指的是古代冶炼青铜的火候。在青铜器的铸造过程中，需要先将合金放到熔炉内熔化，这时根据火候的不同，合金依次会发出黑浊、黄白、青白、青这几种不同的颜色。当出现青色的时候就可以进行浇铸了，这就是“炉火纯青”的由来。