按图索骥的出处最早见于《汉书·梅福传》，《艺林·伐山》亦有相似典故。
1、东汉·班固《汉书·梅福传》：今不循伯者之道，乃欲以三代选举之法取当时之士，犹察伯乐之图，求骐骥于市，而不可得，亦已明矣。
2、明·杨慎《艺林·伐山》卷七：“伯乐《相马经》有‘隆颡蛈日，蹄如累曲’之语，其子执《马经》以求马，出见大蟾蜍，谓其父曰：‘得一马，略与相同；但蹄不如累曲尔。’伯乐知其子之愚，但转怒为笑曰：‘此马好跳，不堪御也。’所谓‘按图索骏’也。”
成语的相关信息
成语解释按图：按照图形；索：寻找；骥：好马。按照画好的图形去寻找好马。比喻按线索去寻找需要的东西；也比喻按教条办事，不知变通。
成语用法偏正式；作谓语、定语、状语；含贬义，比喻按照线索去寻求事。
成语正音索，不能读作“sù”；骥，不能读作“yì”。
成语辨形索，不能写作“素”；骥，不能写作“冀”。
成语例子每见一班按图索骥者，多失于骊黄牝牡。——赵汸《葬书问对》