抱瓮出灌：抱着水瓮去灌溉。比喻费力多而收效少。
炊沙成饭：煮沙子做饭。比喻费力而无用。
费力劳神：耗费力量和精神。
管秃唇焦：管：笔管，指笔；焦：干燥。笔写秃，嘴唇说干。比喻办事交涉很费力。
海底捞月：到水中去捞月亮。比喻去做根本做不到的事，只能白费力气。
寒底捞月：捞：从液体中取物。从井底捞月亮。比喻做事白费力气，根本达不到目的。
井底捞月：捞：从液体中取物。从井底捞月亮。比喻做事白费力气，根本达不到目的。
九牛二虎之力：比喻很大的力气。常用于很费力才做成一件事的场合。
冷灰爆豆：在冷灰中爆豆。比喻方法不对，白费力气。或比喻事情凭空突然发生。亦作“冷锅中豆爆”。
力倍功半：指工作费力大，收效小。
事倍功半：指工作费力大，收效小。
水中捞月：到水中去捞月亮。比喻去做根本做不到的事情，只能白费力气。
淘沙得金：用水选的方法从沙子里取得真金。比喻除去杂质，提取精华。也比喻费力大而成效少。
抟沙弄汞：抟：用手团捏；汞：水银。砂土松散，水银流动，难以团捏把捉。比喻枉费力气，无法管束。
抟砂弄汞：比喻枉费力气，无法管束。
枉使心机：枉：徒然。空用心计，白费力气。形容毫无收效。
凿隧入井：比喻费力多而收效少。
妆嫫费黛：比喻帮助人不看对象，白费力气。
钻牛犄角：指思想方法狭窄。比喻费力研究不值得研究或无法解决的问题。
钻牛角尖：比喻费力研究不值得研究或无法解决的问题。也指思想方法狭窄。