成语乌合之众的乌指的是乌鸦。
成语“乌合之众”原义是指像乌鸦聚集在一起的一群人，乌合：像乌鸦一样聚合，凑到一起的乌鸦受到惊吓后一下子就飞散了，比喻勉强拼凑组合在一起的松散群体，心不齐，无素养，毫无组织纪律的人群。出自《后汉书·耿弇传》：“归发突骑以辚乌合之众，如摧枯折腐耳。”
成语故事：
西汉末年，政治日益腐败，社会动荡不安。外戚出身的王莽在这种情况下夺取了皇位，建立了新朝。但他并未能挽救危局，新朝后期天下大乱，各路农民起义军纷纷揭竿而起。一支名叫绿林军的起义军推翻了新朝的统治，拥立西汉宗室刘玄为帝，史称更始帝。
更始帝即位后，许多地方豪杰纷纷赶来投奔他，耿弇（yǎn）就是其中之一。耿弇从小学习骑射，爱好兵法，希望能跟着刘玄成就一番事业。
就在他投奔刘玄的途中，有个叫王昌的人谎称自己是汉成帝之子刘子舆，在邯郸称帝了。耿弇的手下决定改去投奔王昌，并力劝耿弇和他们一起去。
耿弇却说：“这个人肯定不是真的刘子舆。他的军队也不过是些乌合之众，根本不值一提。等我到了长安向皇上陈述利弊，朝廷就会发兵对付他们。你们现在选择去投奔他，在我看来也就离死不远了。”随行的人听不进去耿弇的话，还是走了。
后来，耿弇因为道路阻隔没有去成长安，于是改去晋见时任更始大司马的刘秀。当时刘秀正为了王昌称帝的事头痛不已，耿弇对他说：“您有那么多兵马，邯郸那些人根本不足为惧。”刘秀听了大喜，称赞他说：“没想到你小小年纪，竟有如此大志！”
这之后不久，刘秀就率军攻破了邯郸，杀死了王昌等人。