鲤跃龙门（又作鲤鱼跳龙门），是古代中国的一个民间传说，龙门位于今山西省河津市西北12公里的黄河峡谷中。相传由于黄河河水浑浊，一般鱼类不能存活，只有耐污的鲤鱼生长十分良好，又由于其生长环境是黄色的泥水，所以黄河鲤鱼身上长的是金黄色的鳞片。古人发现每年到了春季的时候，这些金色鲤鱼会上溯(逆水而上)，在龙门形成跳跃的群体，但在瀑布以上，由于水流湍急，没有任何鱼类可以登上，所以古代人们想像这些金色的鲤鱼跳过龙门以后就会变化成龙升天而去。“鲤鱼跳龙门”的传说流传下来，也影响了日本等地，日本风俗在男孩节悬挂鲤鱼旗，就是希望孩子健康成长，像鲤鱼一样跳过龙门成龙
鲤鱼跳龙门》的由来（典故） 在很久以前，龙门还未凿开，伊水流到这里被子龙门山挡住了，就在山南积聚了一个大湖。 后来，唐朝大诗人李白，专门为这件事写了一首诗：“黄河三尺鲤，本在孟津居，点额不成龙，归来伴凡鱼。”
古代传说黄河鲤鱼跳过龙门（指的是黄河从壶口咆哮而下的晋陕大峡谷的最窄处的龙门，今称禹门口），就会变化成龙。《埤雅·释鱼》：“俗说鱼跃龙门，过而为龙，唯鲤或然。”清李元《蠕范·物体》：“鲤……黄者每岁季春逆流登龙门山，天火自后烧其尾，则化为龙。”后以“鲤鱼跳龙门”比喻及第、升官等青云直上之事。后来又用作比喻逆流前进；奋发向上
有远大志向的理想不停地向上翻越，为了跳跃龙门成为龙的故事。比喻中举、升官等飞黄腾达之事。
鲤鱼也不是只跳了一次就成龙了，也告诉我们要有毅力和恒心，坚持不懈的努力，直到实现自己的目标。同时没有跳过的鲤鱼会从空中摔下来的，额头上就落一个黑疤。也是告诉大家在成长的道路上总会遇到各种困难。