徐娘半老这一成语出自?徐娘虽老，犹尚多情 ?这句话。这句话是由徐娘徐昭佩 的情人季江所说，季江是徐昭佩老公的部下，和徐昭佩偷情后感叹道：?柏直狗虽老犹能猎，萧溧阳马虽老犹骏，徐娘虽老犹尚多情 。?徐娘半老这一成语便出自于此。
据史书记载，徐昭佩容貌才能一般，修养也十分低下。其夫肖绎身有残疾，只有一只眼睛能够看见东西，身为皇子，一开始十分受皇帝的宠爱，徐昭佩与其关系也十分和睦，而梁武帝立太子后，徐昭佩便露出了本来面目。开始嘲讽起自己的夫君。因萧绎只有一只眼睛能看得见，每次萧绎来她房间时，她便故意只画半边脸的妆容来嘲讽他，萧绎本就对自身 残疾一事很为自卑，又遭受妻子的嘲讽，由此夫妻之间的矛盾变得十分之大。
徐昭佩除了嘲讽之外，还做了许多在古代对于女子来讲十分出格的事。她经常与萧绎的部下私通，萧绎一有容貌英俊的部下，她便想方设法地接近，用尽所有办法去勾引其与自身私通。与徐昭佩私通的季江更是色胆包天的为此做出了评价，导致徐娘半老一词在后世广为流传。徐昭佩出格的事不止于此，还有因为嫉妒而害人性命的事例，萧绎知晓后十分愤怒，遂以此逼得徐昭佩自杀。徐昭佩死后，萧绎将其的尸首送回娘家，对外称呼与徐昭佩断绝夫妻关系。而后国家发生动荡，萧绎趁机夺取了皇帝之位。
徐昭佩因萧绎失去当皇帝的机会而大肆嘲讽萧绎，却不知萧绎在她死后登上那尊贵的位置。而萧绎自身号令已和徐昭佩断绝夫妻关系，而后世史书仍称呼徐昭佩为?元帝徐妃?，真是充满了戏剧性啊。